Сотрудник гостиницы почувствовал: странное напряжение исчезает быстро, как и возникло. Взгляд приближавшегося человека — умный, спокойный — не предвещал неприятностей.
Из следующей просторной секции двери-вертушки выбирались два человека — тащили огромный кофр. Его бока раздувались от тяжелого груза. Человек, двигавшийся в паре «носильщиков» вторым, держал еще и большой чемодан. Колесики предусмотрены не были, — мужчине приходилось нелегко.
— Сейчас… Вот… Нам нужен номер. Это произойдет… Держите деньги.
Менеджер вздрогнул — внешность гостя вызывала доверие, но что-то в его словах показалось странным. Глядя как завороженный ему в глаза, взял пачку купюр.
— Ключ. Вы забыли… Четыреста восемь… Девять… Десять… Одиннадцать… И так далее. Только там. — Взгляд гостя проникал менеджеру в зрачки. — Сейчас это произойдет. Вы забыли дать ключ.
Не глядя на деньги, менеджер протянул электронную карточку.
— Наш друг… Вон идет. Он модельер. — Вращающаяся дверь еще раз провернулась. В лобби появился импозантный джентльмен средних лет. Менеджеру за стойкой показалось: слышит далекий звон колокольчика. — Костюмы. Сейчас… Готовься!.. Много одежды… Он слегка пьян, не смотрите, что шагает ровно.
Заполучив ключ, гость стремительно отошел от стойки. Махнув рукой двоим, что тащили вещи, зашагал к лифту.
Импозантный мужчина шел, глядя ровно перед собой, словно строжайше запретил себе поворачивать голову вправо или влево.
Но неожиданно он посмотрел на гостиничного менеджера. Того мороз продрал по коже: во взгляде модельера была нечеловеческая ненависть.
Гость тут же отвел глаза.
Через несколько мгновений четверо затолкались в лифт. Створка двери скрыла их.
Солнечный луч встретился со стеклом. За ним — нижняя палуба «Ракеты». Сперва он лишь позолотил окно. Речное суденышко быстро продвигалось вперед. В следующее мгновение стекло на нижней палубе заиграло нестерпимым огнем. От золотого сияния Вадик прикрыл глаза.
Шевельнулось воспоминание… «Постой, постой…» Изо всех сил сжал пальцами металлические поручни моста. Что-то толкалось в голове: теплое, солнечное… Открыв глаза, тут же снова зажмурился. Нет, определенно, в памяти существовал элемент — окрашен в радостные тона. Когда-то, очень давно… В детстве?!.. Веки резко распахнулись. Еще мгновение — тайна откроется ему.
«Ракета» уходила под мост. Там она станет для него невидимой.
Слепян отчаянно напрягал память.
Пальцы стали сжиматься. Думал, под ними — холодный камень, а ногти заскользили по материи. Килин приоткрыл глаза: огромный телевизор, кресло, лавка, отделанная бархатом, на которую ставят чемоданы. Гостиница!..