…Зайдя в дом, Николай быстро настиг миллиардера. Тот стоял рядом с Эрикой. Должно быть, только что догнал ее.
Они были в комнате совершенно пустой квартиры, пахнувшей свежей краской. Николай попал сюда, толкнув выходившую на лестницу слегка приотворенную дверь.
— Встречаешься с господином Бароном! — сказал Эрике Махмут. — А он знает, что ты носишь в себе болезнь, которая через несколько месяцев сведет тебя в могилу?..
Модель отшатнулась… Со злой, торжествовавшей улыбкой Виктор рассматривал ее.
Молодая женщина одета небрежно: длинное черное платье — в некрасивых складках, точно перед тем, как модель натянула его на себя, валялось скомканным под грудой тяжелых вещей. Кружевной воротник перекошен. Эрика явно уходила впопыхах, не успела рассмотреть себя в зеркало. Лицо модели было осунувшимся, болезненно бледным.
— Ты подохнешь! — с удовлетворением произнес миллиардер. Ему понравилось, что модель неважно выглядит. — Но вместе с собой хочешь затащить в царство мертвых, из которого ты вышла, побольше народу. Барон — из тех, кто попался. Ему конец! — Махмут посмотрел на стоявшего рядом Килина.
Тем временем в коридоре — его было видно через распахнутую дверь — появился Барон. Некоторое время назад Николай потерял его из виду. Должно быть, Барон тоже преследовал Эрику, но настиг ее позже, чем Килин и Махмут…
…Николаю показалось: мир сейчас опрокинется в его глазах, перевернется вверх тормашками. В памяти возникли образы петербургской квартиры, петли, скрученной из галстуков. «Если бы тогда Барон обладал всей ужасной правдой!»
— Откуда ты знаешь?!.. — выкрикнул Николай, глядя на Виктора.
— Помнишь вечеринку?.. Вместо сбежавшей Эрики должна была быть эта.
— Значит, не Василиса… — прошептал Килин.
«Слепян может успокоиться», — пронеслось у него в голове.
Барон видел троицу через распахнутую дверь. Но слова, произносимые между ними, вряд ли мог разобрать…
— Сейчас обрадуем его! — Миллиардер вновь зло улыбнулся, поманил Барона рукой.
Тот не сдвинулся с места. Во всей фигуре — что-то мрачное, решительное.
— Э-э, да это не по правилам… — В лице Виктора мелькнул страх.
Эрика держала в руках маленький ножик. Девушка вытащила его из рукава платья, когда Виктор отвернулся в сторону. Лезвие угрожающе поблескивало в свете канделябра, но Килин сомневался: годится ли оно на роль оружия?..