Килин и Барон заехали к Кёлеру. Хозяин в самом начале завтрака извинился и по срочному делу уехал в офис. Его жена вылетела рано утром в Париж за покупками. Друзья оказались за столом одни.
Барон — в бешенстве.
— Ты читал газеты?!. — Он швырнул на стол «Коммерсантъ» — край листа угодил прямо в баночку с вишневым вареньем. Его по заказу Кёлера доставляли из одного частного хозяйства в Краснодарском крае. Там выпускалась только экологически чистая продукция.
— Нет… Скажу тебе честно, газет я не читал. — Килин покосился на варенье, потом перевел взгляд на приятеля. — Я их вообще никогда не читаю. Я очень странный бизнесмен. Все настолько на меня подействовало… Приехав, выпил лошадиную дозу виски. Пробыл в совершеннейшей отключке до самого полудня. И сегодня тоже ничего не читал. Что там пишут?
— В том-то и дело, что ничего! Абсолютный ноль!.. — Александр, который сел было в плетеное кресло, вскочил и заходил по веранде. Слуги смотрели на него с почтением и некоторым страхом. — Ни одного слова о том, что произошло на днях здесь, на Рублевке.
Килин покачал головой. Поставил фарфоровую чашку с густо-коричневым чаем обратно на блюдце.
В дверь, которая вела из беседки в пристройку, было видно еще несколько человек прислуги. Старший стюард — высокий худой мужчина с коротко стриженными темными волосами — держал их «на подхвате». На случай, если людей, прислуживающих за столом, окажется недостаточно.
Такое количество слуг было здесь привычным. Даже если Кёлер завтракал в полном одиночестве — стюардов бывало не меньше.
Эти люди получали очень небольшую зарплату и обходились хозяину в сумму, которую он сам считал ничтожной.
Кандидатов на должность стюарда Кёлер отбирал сам. Старался выбрать таких, которые в прошлом либо занимались искусством, либо добились успехов на научном поприще. Старший стюард, к примеру, окончил Московский университет, был археологом, специализировавшимся на древней цивилизации, существовавшей на территории нынешнего Таджикистана. В молодости переехал в эту южную республику. Поближе к священным для него камням. Во время гражданской войны был вынужден бежать в Россию, где не имел ни жилья, ни работы. В момент трудоустройства стюардом находился перед выбором: либо участь бомжа, ночующего в канализации, либо броситься под поезд.
Кёлер при собеседовании предложил археологу койку в подсобном помещении, бесплатное питание — от завтраков, обедов и ужинов Тимофея Кёлера оставались большие излишки, униформу. И очень скромную зарплату. Ее хватало только на дешевые сигареты.