– Ингелот, Борис, – подозвал к себе своих военачальников Олег, – надо постараться не предавать огню Смоль, а сделать так, чтобы город стал нашим без боя.
– Без боя – значит, без добычи, – сказал Ингелот, – как тогда нам прославить своё имя и добыть богатства?
Олег показал ему на деревья, окружавшие их.
– Вот наше богатство. Увидишь, отважный Ингелот, что настанет день, когда твоё имя будет звучать громче имени Рагнара!
– Это лишь обещания, Олег! Когда я плыл сюда, ты говорил, что наши топоры не будут скучать и что богатства здесь повсюду, а теперь, показывая мне на сосны, ты говоришь, что это – наше богатство!
– Нам надо окрепнуть, удержаться на Руси, так как все остальные конунги подчинились детям Рагнара. Увидишь, они перестанут быть варягами! Наши бои продолжатся, и настанет день, когда я прибью свой щит на воротах Царя Городов! В этом походе мне нужен будешь ты и твои люди.
Ингелот засмеялся, указывая на деревья и на славян.
– Ты хочешь отправиться на Царь Городов с ними?
В этот момент в разговор вмешался Борис, до этого молчавший. К удивлению Ингелота, он заговорил на наречии варягов, почти не коверкая слов.
– Ты, отважный воитель, думаешь, что мы ничему у вас не учились, но ты не прав. Приходит время, когда уже варягам надо учиться у славян. Да, мы не умели строить стену щитов, но Вадим Храбрый, наш лютый враг, с которым твои люди никогда не сталкивались, научил нас её ломать. Теперь мы умеем и строить стену щитов, и ломать её, и ещё много чего. Я не хочу перед тобой похваляться, варяг, но поверь мне, в нашем войске твои люди слабые, а наши сильные.
Ингелот рассвирепел.
– Ты думаешь, что если на тебе кольчуга, то ты стал равен варягу? Вы не умеете побеждать!
Борис лишь рассмеялся в ответ и показал ему на славянское войско.
– Мы научились и у вас, и у врагов. Ингелот, настало время вам учиться у нас! В первом же бою ты увидишь, что наша рать куда сильнее вашей!
– Числом! Но за одного варяга умирает пять славян!
– Так было раньше, Ингелот!
Олег в их спор не вмешивался, так как его мысли были совсем о другом. Он думал не только как захватить Смоль, но и как не повторить участи Трувора и Синеуса. Конечно, в отличие от них он сам славянин, хоть и наполовину, но в случае чего, об этом все забудут.
Когда люди Олега подошли к Смоленску, навстречу им вышло достаточно большое войско кривичей, готовых сразиться. Борис, который ходил в своё время вместе с Рюриком к Бору, среди воинов узнал бывших людей Вадима.
– Олег, – сказал Борис, – если мы вступим в бой, то будет много потерь, особенно среди варягов, так как Ингелот слишком самоуверен. Он думает, что кривичи звери, а кривичи давно научились побеждать сынов моря. Нашей славянской рати они не страшны, но варяги падут.