Олег был удивлён самоуверенными словами Бориса, но проверять их не хотел. Он понимал, что наилучшим вариантом будет заключить с кривичами хоть какой-то договор.
Олег пошёл вперёд своей рати. Увидев его, из рати кривичей также отделился один из вождей и зашагал ему навстречу. Когда они встретились, то Олег протянул неизвестному вождю руку.
Родовой вождь смотрел на Олега и не понимал, что это значит. Олег между тем руки не убирал.
– Как твоё имя, варяг? – спросил славянин.
– Меня звать Олег, и я не варяг. Я русич!
Вождь засмеялся и показал на щит Олега.
– Этот сокол – знак варяга Рюрика и его людей. Боги благоволят вам, и ваше оружие удачно. Но если вы хотите победить нас, то прольётся кровь! Много крови!
– Этот сокол – знак Руси, а мы не варяги, а русичи, и мы не хотим сражаться с вами. Я назвал тебе своё имя, но ты не сказал мне своё. Как тебя зовут?
– Родислав!
– Родислав, ты знаешь, что если начнётся бой, то твоё воинство, даже если нанесёт мне урон, будет разбито, а если ты не начнёшь битву, то сохранишь не только их жизни, но и жизни моих воинов! Впереди много битв, и мне нужны их жизни. И твоих людей, и моих! Я предлагаю тебе перейти под власть Руси без боя. Я предлагаю тебе стать русичем! Выбор за тобой, Родислав. Или стать русичем, или погибнуть кривичем.
– В чём будет заключаться ваша власть?
– Мы станем защищать вас и судить в землях кривичей, и все мы станем одним родом. Те, кто силён, если захотят, смогут служить в дружине и защищать род. А все остальные будут кормить и снаряжать их.
– В чём будет различие между варягом и кривичем?
– Различий не будет, Родислав! Не будет ни кривичей, ни варягов – все мы русичи!
– Олег, ты красиво говоришь, но я должен обдумать всё с другими родовыми вождями. Я дам тебе ответ завтра.
– Хорошо, Родислав, я жду твоего ответа до завтра, пока не сядет солнце!
Родовой вождь кривичей вернулся к своим людям, а Олег к своим. Родислав понимал, что кровопролитие невыгодно не только Олегу, но и ему, поэтому он подозвал к себе других родовых вождей и Мечемира, ближайшего сподвижника Вадима, и стал с ними советоваться.
– Мечемир, как ты считаешь, если мы вступим в бой с варягами, то у нас есть шанс на победу? – спросил Родислав.
Мечемир задумчиво посмотрел в сторону, где расположились варяги и славяне Олега.
– Не знаю. Варягов мы разобьём, а вот славян – не знаю, – задумчиво ответил Мечемир и указал на кривичей: – Те, кто бился ещё с Вадимом, смогут биться достойно, а остальные падут в бою без всякой пользы. Бои меняются, бой Родислав, и теперь, чтобы быть воином, надо безостановочно совершенствовать свои умения.