– Криззл! – окликнул я. – Пора двигаться дальше, пока мы не опоздали.
Командир маленького отряда кивнул и отдал короткий приказ сквиззлам. Те быстро построились в колонну по двое и уставились на меня в ожидании. Я молча двинулся по коридору, союзники затопали следом.
Расширившийся коридор был относительно прямым, статуй по бокам больше не было, и я надеялся, что до лагеря сквиззлов мы доберемся без приключений. Судя по карте, мы были уже практически рядом. Жаль, но мои надежды на то, что секретный ход выведет к артефакту, канули в небытие – мы вынырнули из едва заметного отнорка в знакомый коридор. До лагеря оставалось рукой подать.
Эхо донесло звуки боя из коридора за нашими спинами – похоже, нападавшие уже серьезно продвинулись в сторону лагеря. Жуткий крик, затем еще один и еще. Трое сквиззлов умерли друг за другом, а враг прошел через еще один дозорный пункт. На подходе были куда более мощные силы, нежели те, что сперва «щекотали» и «заражали чесоткой».
Я посмотрел на Криззла, затем на Нерза.
– Они продвигаются слишком быстро, – подтвердил мои опасения ученик шамана, – и войдут в лагерь у нас на плечах.
– Что будем делать? – спросил Криззл, глядя то на меня, то на Нерза. Остальные сквиззлы почтительно молчали.
Решение было самым что ни на есть очевидным. Но вот понравится ли оно моим соратникам?
– Их надо задержать, – глухо сказал Криззл, как мне показалось, дрогнувшим голосом.
Именно. Именно задержать. Только делать это придется точно не мне.
– Мы остановим их, Александр, – сказал Нерз, глядя мне прямо в глаза. – Беги к вождю, предупреди об опасности. А мы постараемся подороже продать наши жизни. Угх! – резко крикнул он.
– Угх! – подхватил Криззл.
– Угх! Угх! – поначалу неуверенно и нестройно, но затем яростно и практически одновременно крикнули остальные.
– Беги, друг! – закричал мне Криззл. – Не забывай нас!
– Беги!!! – чуть не оглушил меня Нерз.
Топот множества бегущих ног усиливался с каждой секундой – нападавшие явно двигались в нашу сторону. Прощайте, сквиззлы.
– Не забывай нас! – донесся вслед голос еще одного сквиззла, чье имя я так и не запомнил.
Я бежал в сторону лагеря, не оборачиваясь. Мне очень хотелось узнать, кто же так далеко продвинулся в прохождении квеста. Времени после устроенного мной геноцида прошло предостаточно – Борис и корейцы успели заново реснуться. Но вот с легкостью уничтожать патрули сквиззлов – такое им точно не под силу. Или собрали больше людей? Привлекли еще кланы? Но в земном ареале нет никого, способного на что-то подобное. Не знаю, не знаю… Не сходилось и то, что сначала их атака была легко отбита сквиззлами, а потом появился этот некромант. И судя по всему, достаточно мощный – изорванные и поломанные тела вновь всплыли в памяти.