– Ух-х…
– Разбуди Нямку, а потом отправимся домой и устроим настоящий праздник.
Я улыбаюсь так широко, что щеки болят. Это дразнящая, дерзкая улыбка. И почему-то я не могу перестать.
– Перестань так смотреть, – хрипло говорит Джеб.
– Или что?
У меня буквально всё дрожит внутри от ощущения непривычной силы: я понимаю, что Джеб смущен. И это я его смутила.
С трудом сглотнув, он достает пакетик с перцем.
– Домой, да. Так. Может быть, если мы разбудим Соню, остальные тоже проснутся.
– Да! Пора пить чай!
«И тогда я наконец смогу что-нибудь съесть».
Пальцами я выбиваю барабанную дробь на краю стола.
Джеб снова ошалело смотрит на меня. Как приятно сознавать, что я способна выбить его из равновесия. Совсем недавно, например, он буквально позеленел из-за упоминания Морфея. Я не знаю ни одной девушки, которая могла бы управлять Джебедией Холтом. Конечно, очень приятно быть первой.
Тихий внутренний голос пытается достучаться до моего рассудка, напомнить, что это не я… что не надо так себя вести. Особенно при Джебе. Я не должна наслаждаться его болью. Что-то здесь не так, и я должна сказать ему об этом, чтобы он мог помочь или хотя бы защититься. Но голод лишает меня здравого смысла. Это не просто желание поесть. Я изголодалась и по власти. По возможности поставить парня, о котором я мечтаю, на колени. Пусть заплатит за то, что он мечтает не обо мне!
Одним глазом глядя на меня, а другим на пакетик с перцем, Джеб сыплет содержимое в нос Сони. Зверюшка вдыхает. Она собирается чихнуть – и вдруг икает. Так сильно, что ледяная корка раскалывается. Кусочки льда скатываются с коричневой шубки и красной курточки. Соня садится и трет нос.
Она видит нас и прячется за чашкой. Осмелившись выглянуть, она моргает черными глазками, похожими на крошечные шоколадки. И меня снова охватывает ужасный голод.
Истекая слюной, я лезу на стол.
– И-и! – издав пронзительный писк, Соня выскакивает из укрытия и пускается бежать.
– Эл, стой! Нам нужна ее помощь!
Джеб пытается поймать меня за лодыжку, но я оказываюсь проворнее.
Расталкивая тарелки и блюдца, я ползу за мышью, которая скачет к своим друзьям, волоча за собой пушистый хвост. Увидев, в каком они состоянии, Соня резко останавливается. Усы у нее грустно повисают. Она оборачивается ко мне и пищит:
– Мисс Алиса, вы должны их разбудить!
Но тут же отступает, перебирая крохотными лапками.
– Вы не мисс Алиса!
Глядя на меня, она в ужасе хватается за щеки.
– Вы…
– Я хочу есть.
Теперь я понимаю страдания осьминоржа, прекрасно понимаю. Я облизываю губы и делаю резкий крен влево, чтобы увернуться от Джеба, который пытается схватить меня за талию. Рукой я влезаю в пирог – и стряхиваю с пальцев раздавленную корочку. Мой взгляд сосредоточен на живой еде.