Я достаю из косметички тени для век.
– Охотно.
И тогда он улыбается по-настоящему, играя ямочками на щеках, и я узнаю прежнего веселого, задорного Джеба. При виде его лица у меня учащается пульс.
– Отлично, – говорит он. – Может, сегодня вечером?
Я фыркаю.
– Супер. Таэлор с ума сойдет, если ты уйдешь с выпускного бала пораньше, чтобы заняться моей машиной.
Джеб падает головой на руль.
– Черт, я забыл про бал. Мне еще нужно забрать костюм.
Он смотрит на часы.
– Джен сказала, тебя кто-то пригласил, но ты отказалась. Почему?
Я жму плечами.
– У меня есть один недостаток, как его… гордость.
Джеб хрюкает, достает бутылку воды, которая лежит между ручным тормозом и колонкой, и выпивает все, что осталось.
Я открываю косметичку и слегка подкрашиваю веки темными тенями, вторым слоем. Потом удлиняю контур с внешней стороны, чтобы глаза стали как у кошки, и прохожусь вдоль нижних ресниц. Мои ярко-синие радужки выделяются на черном фоне, как флуоресцентная футболка под лучами ультрафиолетовых ламп в «Подземелье».
Джеб откидывается на спинку кресла.
– Отлично. Ты уничтожила всякое сходство со своей матерью.
Я застываю.
– Я вовсе не стараюсь…
– Брось, Эл, я же все понимаю.
Он протягивает руку и касается освежителя.
Бабочка вращается, и я вспоминаю тот сайт. Узел в животе стягивается еще туже.
Я бросаю косметичку в сумочку, достаю серебристый блеск для губ, запихиваю сумочку обратно в бардачок.
Рука Джеба лежит рядом с моим локтем, и я ощущаю ее тепло.
– Ты боишься, что если будешь похожа на маму, то и станешь такой же, как она. И тоже здесь окажешься.
Я теряю дар речи. Джеб всегда умел читать в моей душе. Но сейчас… сейчас он как будто пробрался ко мне в голову.
Упаси Боже.
В горле у меня пересыхает, и я смотрю на пустую бутылку, которая лежит между нами.
– Нелегко жить в чьей-то тени, – продолжает Джеб и мрачнеет.
Уж он-то знает. Доказательством тому – шрамы, еще страшнее сигаретных ожогов, которые испещряют его грудь и руки. Я хорошо помню, что произошло вскоре после того, как Холты въехали в соседнюю квартиру. Леденящие кровь вопли за стеной в два часа ночи, когда он пытался защитить сестру и мать от пьяного отца… Самая большая удача в жизни выпала Джебу однажды вечером три года назад, когда его папаша врезался на машине в дерево.
Уровень алкоголя в крови у мистера Холта был 0.3.
Слава богу, Джеб не пьет. У него бывают приступы дурного настроения, которые плохо сочетаются с алкоголем. Он выяснил это несколько лет назад, когда чуть не убил в драке одного парня. Суд отправил Джеба на год в колонию для несовершеннолетних. Вот почему он заканчивает школу в девятнадцать лет. Джеб потерял год жизни, зато обрел будущее, потому что в колонии психолог научил его обуздывать агрессию при помощи искусства и объяснил, что системное мышление и баланс – лучшие способы держать гнев под контролем.