Наконец наши ноги касаются дна. Такое ощущение, что нас спустили на веревке.
Высоко вверху виднеется вход в кроличью нору – крошечное пятнышко солнечного света, размером с булавочную головку. Мы стоим в пустом помещении без окон, с куполообразном потолком. Зал тускло освещен свечами в перевернутых подсвечниках. Пахнет воском и пылью. Ноги подкашиваются, как будто я бежала марафон. Мы пролетели как минимум полмили. Мы по-прежнему стоим обнявшись, и никому не хочется разжимать руки.
Через пару минут Джеб немного отодвигается и смотрит на меня – в меня.
– Но как? – шепчу я, по-прежнему не в силах поверить, что он здесь.
Он бледнеет и качает головой.
– Я… я поскользнулся на крыльце. Ну да, конечно. Поэтому я мокрый. И теперь мне мерещится. Но…
Он прижимается лбом к моему лбу, и я ощущаю особое тепло в тех местах, которыми мы соприкасаемся. Руки Джеба скользят по моему телу, двигаясь наверх, пока не достигают щек.
– Кажется, ты настоящая, – шепчет он, и его горячее дыхание смешивается с моим.
Все точки нашего соприкосновения как будто вспыхивают огнем.
– И такая красивая…
Вот доказательство, что он в шоке и бредит. Для начала, Джеб никогда ничего такого мне не говорил. Во-вторых, мой макияж окончательно поплыл.
Все дело в ключе – исполнителе желаний. Мой темный наставник велел мне «пожелать от всего сердца». Прежде чем пройти сквозь зеркало, я представила рядом Джеба – потому что очень хотела, чтобы он был со мной, – и он появился.
Но я и не думала втягивать его в эту историю.
Переплетясь с ним пальцами, я отвожу ладони Джеба от моего лица.
– Может быть, есть какой-то способ отправить тебя обратно…
Хотя что-то подсказывает, что никакого способа нет. И тут до моего сознания доходят слова, которые он произнес минуту назад.
– Подожди… что значит – ты поскользнулся на крыльце? Я слышала, как отъехал лимузин.
– Мы с Таэлор поругались. Она уехала на бал без меня. И я решил в последний раз проверить, как у тебя дела, – не мог же я просто оставить всё как есть. На звонок никто не отвечал. Дверь была не заперта, и я… наверное, тут я и приложился головой.
Я хватаю его за плечи.
– Ты не ударился головой. Мы здесь. Это правда.
– Ого, – произносит Джеб и отступает. – То есть ты действительно прыгнула в зеркало? А я бросился следом и застрял на дереве, и мне пришлось спускаться, чтобы догнать тебя. Нет. Невозможно.
– Я не хотела этого, – виновато говорю я. – Страна Чудес – мой кошмар, а не твой.
– Страна Чудес? То есть, это – кроличья нора? – спрашивает Джеб, указывая на туннель.
– Ну да. Элисон оставила кое-какие подсказки, спрятав их в папином кресле, под маргаритками. Вот почему я оторвала аппликации.