И вот теперь, ясным летним днем, щурясь от слепящего солнечного света, задыхаясь от тяжелой влажной жары, Тереза ощущала такое же противоречие. Невозможность выйти из сценария свидетельствовала, что это и вправду тот самый день, день устроенной Гроувом бойни.
Но это же было восемь месяцев назад, такое попросту невозможно.
По ее лбу и щекам стекали струйки пота, она расстегнула на блузке две верхние пуговицы, защипнула ткань слева и справа и оттянула ее, чтобы хоть немного дать телу подышать. Она нашла в сумочке бумажную салфетку и промокнула ею лицо, без особого успеха. (Салфетка была уже влажная, не та ли это самая, которой сегодня утром она вытирала лицо, иссеченное холодным дождем?) Она очень хотела бы, но никак не могла поменять самые неуместные по сезону предметы своей одежды: плотно облегающие джинсы и теплые колготки под ними. У нее была с собой и одежда полегче, но та, конечно же, находилась в гостинице, в чемодане, предусмотрительно собранном в обратный путь. Ошеломленная невероятной, невозможной ситуацией, Тереза еще раз взглянула на брошенную Гроувом машину, а затем перешла улицу и решительно толкнула знакомую стеклянную дверь.
Пола Уилсон так и сидела за своим столом, массивный вентилятор обдувал ее лицо, медленно раскачиваясь из стороны в сторону. Струя воздуха периодически приподнимала лежавшие на столе бумаги.
– Привет, – сказала Тереза, закрывая за собой дверь.
После гнетущей жары на улице в помещении ощущалась блаженная прохлада.
– Чем могу вам помочь? – спросила Пола.
– В общем-то я надеюсь, что многим. Для начала мне хотелось бы спросить: вы знаете, кто я такая?
– Вы были здесь несколько минут назад, я не ошибаюсь?
– Я уходила, и вы меня спросили, не идет ли дождь.
– Да, – кивнула Пола.
– А не можете сказать, почему вы это спросили?
– Меня удивило, как вы одеты. На вас была даже куртка.
– Ну хорошо, – сказала Тереза. – А раньше вы меня здесь видели?
– Нет, не припомню. Я решила, что вы пришли до начала моей смены. Вы ведь наша клиентка, да?
– Совершенно верно. Послушайте, я пытаюсь найти…
– Можно мне узнать ваше имя?
– У меня есть при себе клиентская карточка.
Терезу так и подмывало сказать этой женщине, что они с ней знакомы уже более трех недель, но смысла в этом не было никакого. Да и вообще она ни в чем не была уже уверена, абсолютно ни в чем. Тереза покопалась в кармане, где обычно лежала карточка, но там ее не было. Она проверила другие карманы. С тем же успехом. Затем она вспомнила, что в таком же положении оказался и Гроув, когда приходил сюда утром. И он тогда тоже копался в заднем кармане брюк. Только он нашел свою карточку, а она свою нет.