Войдя в зал, контрразведчик заметил своего будущего собеседника не сразу — тот, против обыкновения, сидел не где-нибудь в углу, а напротив — совсем недалеко от стойки, в самой гуще посетителей.
— И еще раз здравствуйте, Игорь! Вы позволите мне вас так называть?
— Ничего не имею против, дорогой Джейсон! Напомните мне — как давно мы не виделись? Месяцев восемь?
— Десять. Последний раз я вас видел в торгпредстве Японии. По случаю подписания какого-то соглашения…
Визави кивнул.
— Впрочем, Игорь, я не стану злоупотреблять вашим терпением. Сразу к делу, если вы не возражаете?
Собеседник только плечами пожал.
— Прочтите это…
Павлов пробежал глазами документ. На какое-то время задержался на подписи премьер-министра. Уважительно поджав губу, покивал.
— Серьезно!
Рейс раскрыл папку и убрал туда бумагу.
— Как вы понимаете, я эти полномочия запрашивал не для решения вопроса о воскресном пикнике. Правительство Ее Величества вынуждено прибегнуть к моим — и вашим услугам.
Собеседник снова кивнул, соглашаясь со словами Джейсона.
— Вы, как я полагаю, в курсе истинной причины самоубийства герра Койвица?
— Нет. А должен?
— Игорь… давайте разговаривать серьезно, а? Вы же не студент какой-нибудь…
— Ну… что-то такое припоминаю. А ко мне-то это каким боком относится? Он — на континенте, мы в Англии…
Рейс внутренне возликовал — есть попадание! Но не подал виду, а продолжил тем же тоном:
— Вы знаете, когда ко мне попали материалы расследования…
— Но ведь его проводит полиция? Или нет?
— Скажем так — мы тоже в курсе их работы. Так вот, я сразу обратил внимание на пятерых подозреваемых — они все из одного города!
Собеседник только плечами пожал.
— Полагаю, что полиция будет вам благодарна за это открытие. Вы уже передали им эти сведения?
— Они из Житомира.
— И?
— Как вы думаете, Игорь, что сделает полиция?
— Вызовет их на допрос, надо полагать.
— Угу. А пресса тотчас же поднимет шум до небес. И все шишки упадут на голову киевского правительства.
Русский улыбнулся:
— Вот уж кого-кого, а их я жалеть совсем не собираюсь!
— Было бы странно! — в свою очередь, усмехнулся контрразведчик. — Полагаю, что вы… Ну, хорошо, хорошо — ваши товарищи! — поправился он, заметив удивление на лице визави. — Или даже знакомые… После того как они приложили столько усилий для того, чтобы в очередной раз побольнее пнуть этих недоумков, ждать от вас искреннего сочувствия в их адрес было бы, по меньшей мере, неожиданно.
— А вы их не любите…
— Есть за что? — хмыкнул Рейс. — Отработанный материал! Но я отвлекся. Шум в прессе надежно скроет истинных виновников торжества. Думаю, что уже только ради этого стоило тащить на склад фирмы «Нортвуд» даже и каких-нибудь папуасов. Вынужден снять перед вами шляпу — операция произведена блестяще!