Этим же вечером, возвращаясь домой, капитан Джейсон Рейс не справился с управлением собственной автомашиной и врезался в стену пакгауза. В бессознательном состоянии его доставили в больницу, но, несмотря на все усилия врачей, он смог внятно отвечать на вопросы только через десять дней. До истечения этого срока врачи только разводили руками — сотрясение мозга… бывает и не такое! Вроде бы человек относительно цел — а ничего не понимает и не помнит… Так что когда он, наконец, пришел в себя, лорд Хантер уже не имел никакой возможности задавать вопросы кому бы то ни было. А срочно ушедшего в отставку премьер-министра волновали уже совсем другие проблемы.
Да и вообще — в Британии за это время столько всего произошло, что слова какого-то там капитана контрразведки уже никого не интересовали…
Свисток!
— Пошли-пошли-пошли!
Скрипнули, разворачиваясь, кран-балки. Взвыли электромоторы, вытравливая тросы.
И заскользили вниз моторные катера.
Они тут совсем не похожи на привычные спасательные скорлупки. Легкая броня, вполне достаточная, чтобы стандартная «метла» ее не пробила бы даже в упор. Мощный мотор, заставляющий этот катер передвигаться достаточно шустро. Спаренный с крупнокалиберным пулеметом «АГС-40» — тот еще неожиданный сюрприз для кого угодно.
И пятнадцать человек десанта со всем положенным вооружением.
А учитывая, что таких вот «подарков» у нас на борту шесть штук… то визит подобных «гостей» может прийтись сильно не по вкусу кому угодно.
Сейчас мы отрабатываем посадку-высадку личного состава в катера. И бегаем как ошпаренные уже дней десять.
И попутно осваиваем наш боевой корабль.
Я не силен в морской науке. Но, со слов знающих людей, мне удалось кое-что выяснить про наш новый дом. Да, именно дом — теперь он таковым станет надолго…
Это не был привычный для всех крейсер или эсминец. На линкор он тоже не тянул. Кто-то обозвал данный корабль канонеркой… Но, насколько я в курсе, так именовали относительно тихоходные суда с мощной артиллерией.
И если с пушками тут было все в порядке — десять двухсотсорокамиллиметровых длинноствольных орудий грозно уставились в море, то вот относительно тихоходности…
— Никакой крейсер нас не догонит! Да и фрегат — тоже не всякий! — пояснил мне Слон. — Это, если хочешь знать, вообще новое слово в кораблестроительной науке!
Ну, может быть… я не спец.
Со слов подполковника выходило, что здесь впервые применили трофейные технологии «наковален». Да так, что их прежние хозяева пять раз бы поперхнулись, увидев, во что воплотились их идеи.
На корабле не было массивной брони. Разумеется, важные узлы и агрегаты прикрывались бронелистами. Но вот массивных орудийных башен не имелось. Установки были относительно «нетяжелыми», если так вообще можно сказать про пушку калибром 240-мм. Да там один снаряд почти метр в длину! И весит около ста семидесяти килограммов!