Сейчас тот из них, с которым сговорились рейдеры, вошёл в транс, на его лбу и руке вспухли жилы от напряжения… Получилось! В непроницаемой, казалось бы, энергетической поверхности барьера вдруг образовалась арка. «Штора» прокололась.
– Быстр-рее… – прохрипел шторокол севшим, искажённым голосом.
Андрей и все остальные поспешили миновать проём, по ту сторону которого простирались пригороды.
– Я помню, Рома… – прошептал Андрей, преодолев проход, ведущий прочь с основной территории города.
Последним бежал Виталий, и как только он оказался снаружи, арка сразу закрылась. Будто проводник через границу торопился поскорей избавиться от общества клиентов. Всё-таки он странно воспринял заводских спецназовцев, окончательно убедился Андрей. Может, принял за кого-то знакомого? Но понял, что перепутал, однако ассоциации бойцы у него вызвали явно неприятные.
– Спасибо тебе! – сказал Андрей, повернувшись и глядя на «глухую» поверхность Занавеса, восстановившего целостность. Шторокол его не услышит, он остался внутри. Тем не менее…
Почти наверняка проводник там сейчас обессиленно опустился на землю. Открытие прохода – трудоёмкая операция, которая требовала немало сил, именно поэтому высокая цена себя оправдывала. Хорошо, что способные открывать проходы хотя бы вообще соглашались. Они ведь за каждый прокол куском собственной жизни расплачиваются, вклинивая свою энергию в амплитуду мерцания…
Перед маленьким, но бесстрашным отрядом спецназовцев Завода раскинулась территория пригорода. Неизведанная, таящая в себе новые угрозы, но в ней, только в ней, где-то там, сокрыт ответ на вопрос о том, почему погибли их товарищи. Нечто, забранное теми, кто убил их.
Воинам под командованием Андрея предстояло его отыскать.
Приказ Коменданта, о котором напомнил умирающий Олег, не давал поводов для разночтений. У пропавшей группы Семёна должно было быть нечто, необходимое для выживания всей общины.
Пока в группе Андрея жив хотя бы один человек, поиск продолжится…
* * *
Я у цели.
Ходка завершена.
Не двигаюсь. Стою в Эпицентре.
Вот он, Колодец, у ног моих. Вот она, Арка, над головой моей.
Осознать, чего достиг, пока не очень-то получается. Никаких особых, тем более пафосных чувств не испытываю.
Осматриваюсь. Неторопливо, уж торопиться мне больше некуда. Всё моё КУДА – вот оно. Когда – не существенно, время с момента остановки уже не играет роли.
Буду хранить уверенность, что в нужное время в нужном месте.
Солнечный полдень завершился, сумрак наполнил атмосферу зыбкой серостью. Чернота арочной дуги, переброшенной над чёрным пятном Колодца, света не добавляет. Наоборот, норовят впитать и тот слабый, что не рассеялся.