– Я понимаю, но… – Он сам прервал начатое предложение и завершил совсем иначе: – Ты права, незачем.
– Да, ты сейчас мог бы смотреть на лицо знакомой девушки. Воплощаясь, я выгляжу, как захочу, и без проблем могла бы сотворить знакомые тебе черты. Но решила, что не надо принимать облик тех, кого ты оставил.
– Точно. Бывшие живут в прошлом.
– А теперь ты находишься в настоящем. Пришёл ко мне. Я же… – Серо-зелёные женские глаза пытливо смотрели в карие, сейчас почти чёрные мужские, протянув от зрачков к зрачкам незримые соединяющие нити. – …Твоё будущее?
Без слов, сказанных вслух, мыслями и взглядом она уточнила:
«Поэтому придётся ответить самому себе, ради чего пришёл, чтобы убрать вопросительную интонацию…»
«Пришёл, значит, придётся… Мы обычно не так далеки от тех, кого ненавидим. Именно по этой причине никогда не будем по-настоящему близки с теми, кого любим. Ужасный факт…»
– Почему-то вспомнились сейчас эти слова, – добавил он вслух.
– Смотрела и этот фильм, – тоже вслух прокомментировала она. – Атлантида, затерявшаяся в океанской пучине и во тьме веков… Зоны в прошлом оставляли разные следы, в том числе и такой.
Мысленно добавила:
«Ох, непросто было понять людей и наполниться человеческой сущностью, но я старалась».
Сократившийся более чем вдвое поисковый отряд покинул пределы города, ограниченного Радужной Завесой.
Теперь нужно было вернуться к тем местам, где проходили погибшие воины под командованием Семёна. Пока Андрей и его выжившие побратимы искали возможность пройти наружу, они порядком отдалились. Заодно необходимо поискать следы нападавших по эту сторону. Для этого пришлось побродить вдоль Занавеса, по пути иногда встречаясь с мелкой живностью, а порой и прячась от более крупной, однако в конце концов ищущие достигли успеха.
В частности, они действительно обнаружили следы, уводящие в глубь пригородной территории. И почти сразу же им подвернулся сюрприз – большущая воронка, такие остаются, как известно, в точках появления на поверхности карабасов. Сам Андрей этого монстра никогда не видел, но на занятиях джуры ученикам детально объясняли подробности такого рода. Ширина воронки, характер, форма – всё соответствовало. Правда, она была не совсем свежей, а, по определению Витали, появилась несколько дней назад.
И как они позже сумели установить, где-то идя по следам, а кое-где практически наугад, предполагаемых убийц в процессе побега от карабаса становилось меньше, пока следы не рассказали, что выжили из них всего трое. Остальных, получается, сожрал подземный монстр.