А те наивные, которые в него верили, пусть верят, наивность это их слабость. Людоеду чужая слабость только на руку. Он существует в мире, где каждый сам за себя, и это принято как основной закон. Тот же, кто вне всех верований, успевает на шаг впереди – потому что свободен, потому что не ограничивает свой разум стереотипами, а может играть, как ему вздумается, по своим правилам.
Хотя всё же существование неких сил, которые как-то вмешивались в происходящее в мире, Людоед иногда чувствовал. Ещё бы их не чувствовать ему, рождённому в Тени… Но эти силы исходили явно не от неба. Он даже умел с ними вступать в контакт и просить что-то. Источник этих сил для удобства и назвали Тенью. С её поддержкой он сам порой чувствовал себя богом, всем управляющим и за всем следящим…
Внезапно Людоеда пронзило острое ощущение опасности. Отпущенное на привал время ещё не закончилось, но проводник резво поднялся на ноги и переместился к Мамбе. Она уже смотрела в южном направлении.
– Что там? – спросил теневик. Пришлый тоже глядел в ту сторону.
– Не пойму…
– А вон там не туман разве?
И вправду, сверху, на линии того склона, висел странный, необычно густой туман. С некоторой задержкой Людоеду удалось понять, что эта взвесь не просто там натекла и висит, а медленно продвигается в их сторону. Непроглядная завеса, волной надвигающаяся на воронку, ему совершенно не понравилась. Он призвал двоих спутников срочно сваливать, что они и сделали, выбравшись из ямы по северному склону, по которому и спустились сюда.
Странная муть медленно заполняла всю воронку вместе с аномальными образованиями и торчащими балками, поглощая всё без остатка, так что скоро было уже ничего не разобрать… Воронка, в которой прятались бойцы, располагалась где-то на месте бывшей улицы Припарковой. Впереди на север – лес, когда-то посаженный как парк. С юга наползал этот гадский туман, а на западе располагалась зона таинственного излучения. Изменённая область того рода, из которых, как говорят, появлялись ведуны. Соваться туда точно нельзя!
Можно было попытаться обойти лес с северо-восточной стороны, но это означало большой крюк, да и в тех местах было множество разных смертельных ловушек, скопившихся на относительно небольшой территории. Через опасный сегмент пришлось бы осторожно искать проход, а это ещё больше отнимало время.
– Ну что, попытаемся проскочить через лес? – спросил Людоед и посмотрел на Мамбу, потом на Странника.
Сейчас они стояли на бывшем магистральном стержне этой части города. От шоссе на северо-запад уводило ответвление. Эта дорога пополам рассекала бывший парк и достигала противоположного края. Вот если бы удалось без серьёзных происшествий пробраться по ней…