– А если ничего не получится?
– Значит, ее поручат кому-то из лояльных короне ведьм, – пожал плечами де Фосс. – Девочка ни в чем не виновата. Она даже не сознавала, что творит. К тому же она, как ни крути, дальняя родственница королевы, а леди Аннабель не захочет принять чужой дар – ей и собственного чересчур много. Так что не волнуйся – мы постараемся избавить Лани от амулета и ничем ей при этом не навредить. Я даже готов просить о помощи твоего деда, потому что, как показала практика, в ведьминой магии он разбирается гораздо лучше.
Я поневоле улыбнулась:
– Да, ему пришлась бы по душе такая задача. Да и бабушка Ви будет в восторге. Она обожает такие вызовы.
– Значит, так и сделаем.
Какое-то время мы снова помолчали, неподвижно стоя посреди дымящихся развалин. Де Фосс пытливо смотрел на мое лицо. Я старательно делала вид, что ничего не замечаю. Где-то внизу бесшумно сновали кошки, одно за другим обыскивая многочисленные помещения. И даже Лайс не рискнул нас потревожить, хотя ему, полагаю, тоже было что сказать.
– Почему я все еще здесь? – наконец решилась я задать один из животрепещущих вопросов.
Де Фосс тихонько вздохнул.
– Потому что ты все еще привязана к этому миру.
– Чем? Разве в таком огне твое кольцо могло уцелеть?
Маг отвел глаза.
– Ты уже давно от него не зависишь, Лили. С некоторых пор твоя душа получила более надежную привязку, так что по большому счету в других артефактах не было необходимости.
– Что?! – ахнула я, непритворно отшатнувшись. – Но Лайс же говорил… демон его побери! Он же мне поклялся!
– Он лишь сказал, что готов это сделать, – криво улыбнулся де Фосс. – Но быть готовым дать клятву и действительно ее произнести – две большие разницы, Лили. И старый лис знал это лучше кого бы то ни было.
Я растерянно замерла.
– Он что же, меня обманул?! И к чему же я тогда, по-твоему, привязана?!
Райв тихо вздохнул.
– Ко мне, конечно. Еще с того времени, когда ты впервые надела мое кольцо. А когда стало активным второе, наша связь окончательно закрепилась.
– Прости. Я все равно не понимаю…
– Кольца, Лили, – так же тихо повторил маг, снова коснувшись моего лица кончиками облаченной в перчатку руки и заставив взглянуть на него прямо. – Они обручальные, поэтому связывают не столько тела, сколько души. И как только мы признали обряд состоявшимся, наши судьбы оказались переплетены так крепко, что их при всем желании стало невозможно разъединить.
– Но я ничего такого не помню, – запаниковала я. – Я ни на что не соглашалась! Ничего не подписывала! И вообще, не понимаю, о чем ты говоришь!