— Шут, — сказала я. И мстительно добавила. — И жмот!
— Ну вот, — совершенно не расстроенным голосом сказал Ник, присаживаясь рядом и выбрасывая цветок. — Кажется, образ имперского рыцаря ещё больше потускнел.
— Куда уж больше, — пробормотала я в сторону, но он точно услышал.
— Аурин, — нарушил Ник через некоторое время повисшее между нами молчание. Я вздрогнула, и жёстко, даже слишком, огрызнулась:
— Я — Рина. Рина Вардес.
Он пожал плечами и замолчал. А меня начало мучить любопытство — что он хотел сказать-то? Или спросить? И чего я на него так набросилась? Хотя, я знала «чего» — имя Аурин он из меня выдавил своей телепатией. И никаких прав на него не имел. Видимо, он подумал о том же.
— Ещё не простила? — как-то участливо спросил, как будто бы о самочувствии. Типа «ещё болит?». Болит или нет, но я злая и память у меня хорошая.
— А ты что-то сделал, чтобы простила? — возмущённо уставилась на этого… борзого.
— Ну… цветок принёс, — сказал Ник. — А что надо было сделать-то?
Откуда я знаю, — подумала я, и молча отвернулась.
Следующую попытку наладить диалог, если это можно так назвать, он предпринял вечером. Ночевать мы остановились в городе — встречали нашу небольшую процессию менее пышно, но тоже очень даже празднично, и необходимость опять всем улыбаться забрала у меня последние силы. Я еле отсидела положенные тридцать минут за ужином в доме городского главы, и удрала спать. И с удивлением обнаружила в своей комнате Ника.
— Мы же уже не в храме? И даже в другом городе! — мрачно сообщила я ему, кивая на дверь.
Ник не обиделся и спорить не стал, к моему неявному разочарованию. Но и не ушёл.
— И? — сказала я, начиная раздражаться.
— Я не уверен, что расстояние как-то поможет, — вздохнул Ник. — И, поверь, я бы с удовольствием поменялся с Марком, если бы это было возможно.
На это вот «с удовольствием» я обиделась. И даже переспросила:
— С удовольствием?
— Ну ладно, без удовольствия, — как-то очень легко пошёл на попятный Ник. — Но поменяться я с ним не могу, потому что, во-первых, он…м-м-м… занят, а во-вторых, он не сможет тебя закрыть от взгляда…этой.
Он был прав, расстояние оказалось не помехой, и мне снова снилась эта женщина. Но на этот раз она сменила тактику.
— Ри-и-ина… Мальчик спрятал тебя, — слабо улыбнулась она. — Бедный, глупый мальчик. Эта планета его убьёт, уже убивает, он чувствует это… но не понимает, что процесс не остановить. И то, что он тебя прячет, только ускорит его собственную смерть. Рина… Рина! Ты ведь не желаешь смерти этому глупому мальчику?
Я молчала как партизан, хотя от её слов по спине бежали неприятные мурашки. И даже рука Ника на талии не помогала.