Он сел и понял, что спал одетый на чужом диване. Скромное жилище опера навевало тоску. Как хорошо, что он не опер, а фермер, что у него много земли, животные, большой дом, деньги и безбедная старость. А что ждет Лазарева? Беспокойная и очень тяжелая, нервная работа. Повезет еще, если его не подстрелят на задании.
— Капитан! — позвал он и услышал, как в соседней комнате скрипнула кровать.
Никитин встал, сделал несколько привычных утренних упражнений, чтобы окончательно проснуться и размять мышцы, затем отправился на поиски капитана Лазарева. И только осмотревшись, понял, что вряд ли это его жилище. Вчера он что-то говорил о жене, о том, что надо бы ей позвонить, а это значит, что он женат, что он семейный человек. А семейный человек не может жить в таком безликом, без единого следа женского присутствия месте. Эта квартира с выгоревшими шторами, вытертыми коврами и старой мебелью, какую можно встретить в старых провинциальных гостиницах, скорее всего, служебная.
— Доброе утро, капитан! — поприветствовал он лежащего в постели с больными глазами Лазарева. — Ты извини меня за вчерашнее.
— Да ладно, чего там… — Андрей натянул одеяло до самых глаз. — Голова трещит.
— Не знаешь, где моя машина?
— Знаю, сейчас возьмем такси и доедем.
Никитин подошел к окну — над Москвой нависли темные гематомные тучи, падал мокрый снег. Миллионы людей сейчас давились в метро, автобусах, троллейбусах, спешили на работу. Офисы, сослуживцы, зависимость от начальства, борьба за выживание. Какие же они все несчастные! Ему вдруг так захотелось домой на ферму, что он отказался даже от предложенного Лазаревым кофе.
— Нет, поехали, кофе я у себя выпью.
Через час, уже в своей машине, в тепле, слушая радио, он, мчась в Полевую, звонил всем своим работникам, расспрашивая, как прошла ночь, не случилось ли чего, и, только уже выяснив, что, слава богу, все живы-здоровы и все в полном порядке, успокоился.
На выезде из Москвы он свернул в сторону нового микрорайона, где рядом с метро недавно построили небольшой продуктовый рынок, с трудом припарковался, втиснув свой внедорожник между маленьким открытым, полным капусты грузовиком и старенькой «Газелью», вышел и быстрым шагом отправился искать Людмилу. Он знал, что она торгует именно на этом рынке, ему говорили, но вот где именно и как ее искать, он не знал. Хотя задача была из элементарных — надо просто найти молочный ряд.
Он нашел ее по запаху молока и творога. Это специфический запах, приятный и возбуждающий аппетит.
Он сразу ее узнал, по росту, по светлым волосам, по ее красной вязаной кофте, в которой часто ее видел. Она разговаривала с покупательницей, одновременно накладывая в пакет творог. Уверенно орудуя глубоким совком, она явно чувствовала себя на своем месте. Работящая, хозяйственная, смышленая, ответственная, да еще к тому же красавица (Никитин вспомнил ее теплое, упругое и гладкое тело, которым он, собственник по натуре, еще недавно владел и ощущал своим, как и свою землю, ферму и дом, и почувствовал приятное волнение).