Изрядно вымотавшись у Виттолио, Ленайра после душа отправилась на прогулку по территории школы. Бродя по тропинкам, девушка впервые поняла, что ей не хватает присутствия Вариэна и его вечных комментариев, не всегда уместных, и пояснений по разным вопросам. Все-таки умеет человек слушать, этого у него не отнять. Пока шли занятия и тренировки, она этого не замечала, но вот в такие минуты, когда делать что-либо уже нечего и хотелось просто отдохнуть, не думая ни о чем, в том числе и об этом проклятом наследнике, который уже начал даже во сне являться… как она нежно берет его за шею и с наслаждением душит… душит… чтоб не создавал проблем честным людям.
– Хотя по справедливости придушить нужно твоего отца, – буркнула она.
– Чьего?
Ленайра повернулась… улыбнулась… Вариэн при виде этой улыбки попятился и попытался сбежать.
– А-а-а, вот ты где, а я уже хотела отправиться тебя искать… а мне так лениво это делать… считай, что на амнистию заработал.
– Э-э… то есть убивать ты меня не будешь?
– А надо?
– Гм…
– Я так и думала. Так чего ты хотел?
– Прости?
– Вариэн, ты сам меня разыскал, подошел, и это после произошедшего. Я думала, что вы до завтра прятаться будете. Так что нужно?
– Гм… я это… извиниться хотел. Мне правда нужно было с тобой сначала переговорить.
– О-о-о… Наконец сообразил. Или помогли?
– Помогли, – признался Вариэн со вздохом. – Меня разыскал новый помощник мастера Виттолио… он и посоветовал извиниться.
– Новый помощник Виттолио? – нахмурилась Ленайра, потом сообразила: – А-а-а… и что еще он сказал?
– Да в общем, все.
– Ясно. Ладно, считай, простила. От тебя другого и не ждала, в общем-то. Но барон… он-то каким образом в это влез?
– А ты не в курсе? Такие ставки каждый год делают… ну не совсем такие, просто в этом году явный лидер появился в магии, вот и изменили ставки. Обычно этот приз доставался победителю в соревновании…
– Соревновании?
– Ну да. Каждый желающий может записаться на участие, после чего они начинают подстраивать ловушки друг другу. Победитель получает приз. Ну и ставки делают.
– А в этот раз?
– А в этот раз, – признался Вариэн, – все сочли, что победитель будет очевиден… вот теперь спорят, сможешь ты избежать всех ловушек или нет.
– Что-то я не помню, что соглашалась участвовать.
– Гм…
– Что?
– М-м-м…
Ленайра развернулась к приятелю и наградила его подозрительным взглядом. Тот же упорно разглядывал что-то на небе.
– Только не говори мне, что ты согласился за меня.
– Ой. Нет, конечно, – даже испугался Вариэн. – Мне жизнь еще дорога. Просто…
– Просто? – подтолкнула его девушка.