– Ты это специально, да?
– Не понимаю, о чем вы, господин Геррая. Вы всегда стремились строго следовать этикету… я пошла вам навстречу.
Все и так ясно, но придраться не к чему, а появление слуги с гостем не оставило времени выяснить отношения.
– Граф Алерно Старл! – провозгласил слуга, отходя в сторону.
Граф неторопливо вошел в гостиную, постукивая тростью. Ленайра поднялась с кресла, на котором сидела до этого, оставив растерянного Джейра столбом торчать в центре. Кто виноват, что он не успел занять своего места? Времени было достаточно.
– Граф, – Ленайра подала руку, к которой вошедший мужчина осторожно прикоснулся губами. Вокруг него опять закружилась магия, смывая его образ, но Ленайра была готова к такому и осталась невозмутимой. – Любопытная магия. Отводит взгляд? Хотя нет. Никак не соображу, в чем дело.
– Слава о вашем гении не преувеличена, – уголками губ улыбнулся вошедший. Повернулся к Джейру. Тот уже пришел в себя и мучительно искал выход из нелепой ситуации. Этикет такого не предусматривал.
– Мой старший брат Джейр Геррая, – пришла ему на помощь Ленайра – указать на нелепость этикета в определенных ситуациях – одно, но ставить брата в неловкое положение перед посторонними совсем другое. – У нас вышел небольшой спор.
– Очень приятно.
Ленайра плавным жестом указала на свободное кресло, которое слуга предусмотрительно отодвинул от небольшого чайного столика. Гость важно кивнул и опустился в него. Слуга выставил перед гостем три бутылки, дождался выбора, тут же открыл выбранную и налил из нее в фужер.
– Прошу прощения, что не смогу присоединиться к вам, но врач запретил мне употреблять алкоголь до семнадцати лет. С вашего позволения, я выпью сока, – Ленайра кивнула слуге, и он из графина налил нечто красного цвета.
– Какие-то проблемы со здоровьем? – вежливо поинтересовался гость.
– Что вы, ничего такого. Просто врачи крайне не рекомендуют пить алкоголь, пока организм развивается… особенно молодым девушкам.
– Вот как? Не знал. Я поговорю со своими советниками по этому поводу.
Разговор еще несколько минут шел ни о чем, даже погоду обсудили. Джейр уже взял себя в руки и даже присоединился к ней, но было видно, что гость хоть и слушает его, но все же наблюдать старается исключительно за Ленайрой. При этом вино он только пригубил и в основном налегал на закуски.
А затем… Граф умудрился каким-то образом так построить разговор, что Джейр оказался исключен из беседы. Нет, к нему периодически обращались… из вежливости. Чтобы показать, что и он вроде как при деле. Ленайра же… у нее создавалось впечатление, что она фехтует с мэтром Виттолио. Вроде нападает и обороняется успешно, отбивает все выпады, но прекрасно понимает, что начни мэтр атаковать серьезно, и вся ее великолепная защита посыплется в тот же миг. Так же и здесь.