– Ты намекаешь, что монстр – я?
– Добрый, белый и пушистый, – согласился Терий.
– Так чего ты хотел? – решила сменить поднадоевшую ей тему Ленайра.
– Просто я наблюдал очень интересный эффект… Не подскажешь, как у тебя так получается? Тебя ведь и не воспринимаешь всерьез. Вот честно, глядя на тебя, первое, что приходит в голову, несмотря на всю твою холодность, – маленькая девочка, решившая поиграть в новую игру. Но в тот раз… я вдохнуть лишний раз боялся. И маленькой ты больше не казалась, хотя ниже всех.
Ленайра удивленно посмотрела на него, задумалась, но чем больше думала, тем больше было ее недоумение. Пожала плечами:
– Как-то даже не задумывалась… само получается.
– Получается? То есть это не случайно?
– Случайно что? Я никак не могу понять, чего ты хочешь услышать?
– Да нет, собственно, я уже все услышал, что хотел. Вряд ли ты сумеешь объяснить. Нам, кстати, все еще время тянуть надо? Мы уже четвертый день едем, хотя могли бы доехать за двое суток.
– Не ко мне вопрос. Скорость задает наш командир. Почему он решил так плестись, я не знаю.
– Боится твою ногу растрясти?
– Я уже десять раз сказала всем, что здорова. Впрочем, такая скорость меня устраивает. Отряд, посланный дедом, мог и задержаться в пути на день-два, тут же точного расписания нет, мало ли какие случайности. А так мы точно приедем, когда они будут в Карсе. Да и по-любому уже недолго осталось ехать.
– Ну да, ну да… Ладно, постараюсь его уговорить ускориться. Хоть ночь провести в кровати. Надоели палатки.
Неизвестно, послушался ли Торвальд Терия или сам так решил, но скорость действительно немного возросла, и в Карс они приехали сразу после обеда. Как раз перед сном есть время устроиться.
Группу временно расположили недалеко от столовой в казарме, куда им и вынесли обед, накрыв столы под навесом. Наверное, здесь солдаты и принимали пищу, когда было тепло. Ленайра ела без аппетита, постоянно поглядывая в сторону полигона, откуда доносились звуки учебных схваток. К сожалению, отсюда полигон не виден, и она не могла сказать, приехала смена или нет. Пока им встречались только солдаты гарнизона, которые не слишком обращали внимание на прибывших.
– Геррая! – Голова профессора на миг показалась из-за двери одного из домов. – Зайди, пожалуйста.
Ленайра неторопливо поднялась и зашагала к дому. Внутри сруба оказалась всего лишь одна комната, где был только стол и пара скамеек у стен. Видно, ее использовали как место встречи командира отряда со старшими офицерами. Торвальду ее и выделили для отдыха, пока не освободится командующий гарнизоном, за которым отправили посыльного.