Почерк опять-таки странный: похож, но некоторые буквы другие.
Поразмыслив, оправдала супруга. Он на подлость не способен. Ничего, познакомлю молодуху с острыми каблуками, а Лаэрт огненными шарами волосенки спалит. Станет тролльей невестой.
Однако внутри скреблось беспокойство, нашептывая: нет дыма без огня.
Лаэрт слово сдержал, попрощался в небольшом городке на тракте. Прежде взял оба адреса и назначил встречу на постоялом дворе. Последний сама же посоветовала – эльф приедет в наш городок при первой возможности.
Не удержалась, сначала заглянула к матери. Сердце, конечно, не на месте, но если случилось, то случилось.
Родительница обрадовалась, напекла оладий, обещала опару под пироги поставить. Только вот меня волновал Хендрик, не могла ни о чем другом думать. Да и больно подозрительно мама суетилась, глаза отводила.
– Ничего не случилось. – Вот и теперь отвернулась. – Тяжело ему без хозяйки, работает много, а так жив-здоров.
– Ма-а-м? – усадила за стол, помешала опять повернуться спиной. – Ты чего-то не договариваешь. Не надо меня щадить, говори как есть.
Но мать стояла на своем: ничего не знаю, не лгу, дочка.
Ладно, может, отчим скажет? Тот заверял: ничего дурного о Хендрике не слышал.
Успокоиться бы, отчим ведь врать не умел, только не могла, дурное предчувствие мучило.
От деревни до города двадцать верст, пока новости дойдут… В итоге всю ночь проворочалась. Из головы не шло: обманывает матушка, щадит. То взгляд отведет, то разговор на мое житье-бытье в Вышграде переведет. В итоге сговорилась с соседом, чтобы отвез в город. Заодно местные сплетни послушаю.
К счастью, подозрения не сбылись. Хендрик действительно пару раз приезжал, ничего такого не делал, не говорил. В деревне у любого забора по дюжине ушей, а у женской половины населения они и вовсе мышиный писк уловят. Словом, настроение улучшилось. Проведаю мужа, расцелую, а завтра с чистой совестью в «Спящую сову». Посидим с Лаэртом за кружечкой: я – сидра, он – пива, посмеемся над бабьими страхами.
Только авторшу письма все равно найду и волосенки повыдергиваю.
До города добралась без приключений. Никого из знакомых не встретила: ну да, час такой, не до гуляний. Отперла дверь, повесила дорожный плащ на крючок и прошла на кухню. Давненько я там не хозяйничала!
Хм, на столе лежит что-то, полотенцем накрытое, а в печи – суп. То ли в Хендрике кулинарные способности проснулись, то ли из трактира берет. Пошуровала ухватом, извлекла горшок, нюхнула: свежий, теплый еще. То есть не за деньги куплен, а тут, на кухне, сварен. Достала половник, попробовала: мясной, наваристый.