Дно лодки о что-то ударяется, скрипит, миг остановки — и мы продолжаем плыть. Речушка сильно изгибается, поэтому трудно оценить её длину. Мы сворачиваем то вправо, то влево. Луна заглядывает к нам в сужающуюся щель между плакучими ивами. Жужжат комары. Я сгоняю одного, другого. Ивы серебрятся, качают гирляндами плакучих ветвей. Протягиваю руку — касаюсь холодных шелковистых листочков. Улыбаюсь Ламонту и понимаю, что он больше не гребёт. Лодка плывёт сама — против течения.
— Но как мы движемся? — выдыхаю я и пришлёпываю севшего на скулу комара.
Вокруг Ламонта насекомых в разы больше.
— Волшебство, — улыбается он. — Если двое предназначены друг другу, воды реки Любви сами…
— На дне рельсы, — прагматично сообщает Ариан. — Цепляешься пазами на лодке, автоматика делает остальное.
Как на него Ламонт смотрит — словами не передать. А мне немного обидно за разоблачение романтического фокуса.
— Это очень здорово, — как можно более ласково уверяю Ламонта и сгоняю стайку комаров с колен. — Спасибо, что привёз в это очаровательное место.
— Мы только начинаем путешествие, — томно прельщает Ламонт.
Звенящую от писка тишину нарушает мой нервный шлепок по плечу — минус один комар. Улыбаюсь, чтобы не портить красивый момент. Лодка несёт нас по речушке, а голубые плакучие ивы обрамляют этот путь мерцающими склонёнными ветвями.
К жужжанию комаров примешивается нежная мелодия. Сладко напевает где-то вдали. Ламонт берёт меня за руку, и отмахиваться от комаров теперь сложнее. Прекрасный торс Ламонта искусан мерзкими кровопийцами, и места укусов даже без расчёсывания вздуваются. На них смотреть страшно — у самой всё чесаться начинает. Поэтому смотрю в глаза Ламонта.
Мы плывём. Лабиринт любви — уверена, это он — не кончается. С увитых глициниями арок свисают подвязанные на ленточки кости.
— Это девушки оставляют, — поясняет Ламонт. — Верят, что кость, подвешенная на арку Пути, приманивает суженного.
На одном участке берег огорожен забором из погрызенных жердей.
— Считается, что пара, укусившая это ограждение, будет весь брак жить счастливо. — Ламонт продолжает гладить мою руку. Сгоняю с его щеки комара. — Здесь есть отпечатки зубов моих родителей. Когда-нибудь будут и мои.
Кошусь на искусанные в щепки жерди. Что-то не хочу я эту деревяшку кусать. Да и лодка довольно быстро мимо плывёт, есть риск повиснуть на заборе, а потом рухнуть в воду. Но прежде, чем успеваю прояснить, делают ли здесь технические остановки, мы выплываем на открытое пространство.
И я понимаю, что ошибалась. До этого был не лабиринт любви, лабиринт любви лежит перед нами: озеро или искусственный водоём, покрытый узорами из травяных дорожек. В этих узорах есть изогнутые дуги и завитки, ими на блестящей поверхности воды «нарисованы» огромные цветы и сердца, некоторые из которых пробиты стрелами. Далеко впереди — стена живой изгороди, подсвеченная оранжевым. В сердце лабиринта нас что-то ждёт. Трепещет и вьётся инструментальная музыка. Лодка останавливается возле причала.