Обычно рубашки из такой не делают. А ещё на ней вышит серебром узор. Скольжу пальцами по груди Ариана: в вышивку вплетены бусинки и острые камушки. Подталкиваю его в плечо, чтобы развернулся, и свет падает на орнамент, вспыхивающий перламутром жемчужин и гранями кристалликов.
— Бриллианты? — уточняю я, тыкая пальцев в один из камушков.
— Да.
Навскидку их с полсотни.
— Не страшно в такой дорогой рубашке ходить?
Ариан смеётся:
— Когда обладаешь почти уникальной способностью перемещаться между мирами, опасных врагов в разы меньше. К тому же, честно говоря, бриллианты такого размера стоят не очень дорого. Если знать, где покупать.
— Краденые?
— Нет, конечно: просто промышленная закупка. — Ариан притягивает мою руку, целует в тыльную сторону ладони. — По-настоящему дорогие бриллианты — это большие, с высокой чистотой, в эксклюзивных украшениях.
Он очень близко, ноздри трепещут, и, кажется, он сдерживается, чтобы не придвинуться ближе. А я… чувствую его звериный запах, и по телу разливается тепло. Дыхание сбивается. Мы молча глядим друг на друга.
— Так. — Ариан отпускает мою руку и выпрямляется. — У тебя пять минут, потом спускайся на кухню, покормлю тебя.
Он разворачивается к двери и, посверкивая бриллиантами на рукаве, шагает к выходу.
— Ариан, как инициация проходит? — почти жалобно спрашиваю я.
— Скоро сама увидишь.
Так хочется кинуть ему в спину подушку, но я лишь ворчу:
— Вредина.
— Тамара, у оборотней острый слух, — от двери улыбается Ариан и оставляет меня одну.
* * *
— Вредина, — недовольно повторяю я в мохнатую спину и плотнее запахиваю на себе его махровый халат.
Ариан шагает чуть впереди белоснежным волком холкой мне по плечо. Под моими босыми ногами шелестит трава, а он сам ступает почти невесомо.
Сердце тревожно сжимается. Оглядываюсь на дом: тёмный силуэт на тёмном небе. Ариан обещал, что на этом этапе инициации ничего страшного не будет, но всё равно не по себе. Тем более смущает его фразочка «твоё платье не понадобится».
От дома мы отходим довольно далеко, когда добираемся до ещё одних ворот. Поднявшись на задние лапы, Ариан передней подковыривает крышку в столбе и надавливает кнопку.
Ворота раздвигаются, выпуская нас в поле.
— Мог бы в человеческом виде идти, — замечаю я, — поговорили бы.
Ариан шумно фыркает, выражение его морды похоже на ухмылку. Складываю руки на груди: ну да, во время ужина я засыпала его вопросами, но мог бы и не нагнетать атмосферу.
Трава становится всё выше, всё сильнее цепляет полы халата. Стрекочут кузнечики. Ни звука машин, ни малейшего признака людей. Мне должно быть жутко, но рядом с Арианом ощущаю себя защищённой от диких зверей и разгуливающих по полям маньяков.