У волшебницы поневоле по спине пробежала волны мурашек. Она только сейчас поняла, насколько далеко в море выходил скальный массив со стоящей на ней имперской твердыней, и насколько последняя имела гигантские размеры.
Внутри легко могло поместиться тысяча воинов, плюс еще столько же обычных людей из числа слуг. Во времена ансаларцев умели строить с размахом.
На примятом траве в окружении матросов с обнаженными саблями, стояло двое мужчин. Один чуть постарше, в кольчуге, с одноручным мечом на бедре, второй помоложе, одетый в свободный балахон черного цвета.
— Парни сумели к ним незаметно подкрасться, пока те пялились туда, — боцман кивнул на зев в идеально ровной крепостной стене.
Судя по напускной храбрости в голосе, бывалого морехода пугала громада замка, вызывая беспредметный страх и желание держаться от проклятого места подальше.
— Кто вы такие и что здесь делаете? — властно спросил Серж, обращаясь к двум пленникам.
Несмотря на численное превосходство внезапно появившихся матросов незнакомцы не выглядели испуганными, держались уверенно, чуть ли не нагло.
Опознать первого не составило большого труда. По виду типичный наемник. Опытный, рассудительный, не стал хвататься за меч, пытаясь изображать из себя героя. Что вполне характерно для человека, воющего долгие годы исключительно за денежное вознаграждение. Подставляться просто так подобные типы совсем не любили.
Со вторым уже посложнее. Но и тут гадать не пришлось слишком долго. Темный до пят плащ, слегка презрительный взгляд на обычных смертных не обладающих даром, осторожное внимание к волшебнице клана Воды — никем другим, кроме как чернокнижником парень лет двадцати пяти оказаться не мог.
Оставалось выяснить что они тут забыли, находясь поблизости от места, которое предпочитал обходить любые разумные, хоть раз слышавшие о проклятом колдовстве павшей Империи.
— Я жду, — капитан положил ладонь на рукоять сабли.
Поняв, что говорить все равно придется, рубака за деньги вызывающе усмехнулся.
— Мы тоже ждем, — ответил он с легкой ленцой. — Своего господина.
Серж с Инарой непроизвольно посмотрели в сторону замка, где огненная феерия и не думала останавливаться.
— Его милость лорда Готфрида, сына лорда Седрика, из Великого Дома Эйнар, — добавил наемник. — В настоящее время он несколько занят, но если вы подождете, то вскоре сможете с ним встретиться лично. Время к обеду, думаю он скоро выйдет оттуда.
Последовал кивок в направлении крепости. Тут уж капитан Морского коня не выдержал и ругнулся, припоминая всех Девятерых вместе взятых. Связываться с одним из лордов-колдунов Севера категорически не хотелось. Подозревать этих двоих во вранье тоже бессмысленно, какой же дурак станет заявлять, что служит одному из Древней Знати? Аристократы из Тэндарийской низины если чем и отличались среди прочего, то неизменной злопамятностью. Лжеца обязательно бы нашли и примерно наказали, в назидании всем остальным. Причем так страшно, что об этом еще долго будут рассказывать тихим шепотом по углам всех придорожных таверн.