— Моисей ждал, когда вымрет поколение рабов, — внушал он. — Вот почему они скитались. Они могли бы дойти до Земли Обетованной задень. Даже за несколько часов. Это как «Царства». Мы можем развернуться, и глазом моргнуть не успеешь. Но если не пришло время, то все наши возможности не будут стоить и выеденного яйца. Вы слышали когда-нибудь о Генрихе Ньюаркском?
— Это тот старый упырь на койке? — спросила женщина с вытатуированной на руке бутылкой воды.
— Я имел в виду Моисея.
Парень в жилете отмахнулся от своих протеже и взошел на подиум.
— Меня зовут Десмонд Мори, я Начальник Отдела Персональных Ресурсов, и я говорю вам: «Доброе утро, утро!»
— Добрый день, — откликнулись собравшиеся.
Голоса «Царств» сломанно дребезжали.
— Вечер где-то рядом! — сказал Десмонд.
— Доброе утро, вечер.
— Прошлое перед нами!
— Мы идем, прошлое.
— Будущее прошло!
— Прощай, будущее.
— Сейчас есть…
— Сейчас.
— Сейчас есть…
— Сейчас.
— Я есть…
— Я.
— Я есть…
— Я.
— И кто же вы, во имя всего? — возопил Десмонд, указывая на одного из новозеландцев.
— Не такие ублюдочные пидоры, как ты, — ответил он.
— Аз есмь я, я есмь аз, — выкрикнул кто-то.
— Ей-бо? — спросил новозеландец.
Женщина с бутылочной татуировкой рухнула головой на системную панель.
— Осторожно, мой комп! — заверещал кто-то.
— Я е я, я е е.
— Довольно! — сказал Десмонд, соскочил с подиума и осторожно уложил женщину на пол.
— Ты — это ты, — сказал он, гладя ее по голове. — Моя милая Ей-Бо.
Зал затих, и Десмонд поднялся с женщиной на руках, и пошел сам, и повел нас цепочкой навстречу солнцу.
— Нужно ввести новую политику касательно больничных.
Трубайт стоял над нами на потрескавшемся от жары кургане. Его сетка заскорузла от пота. Солнечные лучи сверкали на металле его окантовки. Бобби не ослеплял. Было похоже, что просто Бог тыкает в него ножом.
— Об этом будет выпущен меморандум, — продолжал он. — Но по сути — никаких больничных.
Кто-то зашипел.
— Слушайте, люди. Прямо сейчас мы находимся на переломном этапе. Забудьте все, что вы слышали о суперсделках. Это всего лишь дымовые сигналы и солнечные зайчики. Ничего осязаемого. Ничего взаимозаменяемого. Я делаю для вас все, что в моих силах, но и вы должны помогать себе. Помогайте себе, работая каждый день. Весь день. Для нас. Для себя. Для «Царств». Они хотят, чтобы мы облажались. Вы слышите? Они хотят, чтобы мы все облажались.
Раздались аплодисменты, и Трубайт взбрыкнул, загребя сандалией пыль.
— Я обожаю всех вас, — сказал он. — Вы мои братья и сестры. В будущем сделают всеохватывающие биографии всех и каждого из нас — на полчаса эфирного времени. Вот как все это важно. Так что, друзья, сохраняйте свои «джей-пеги» с офисных вечеринок! А сейчас я хочу представить вам нового члена семьи «Царств», звезду нашего последнего инновационного предложения. Мы с ним знакомы уже давно, однако до небольшого разговора с доктором Голдфарбом я и представить себе не мог, насколько важен он может оказаться для нашего контент-отдела. Итак, выдадим Стиву наши аплодисменты!