Я хотела было отказаться от предложенного бокала, но, немного подумав, все же выпила. Кислая жидкость немного кольнула язык, но, достигнув желудка, разлилась теплой истомой, унося, словно летний ветерок, все мои невзгоды и печали. Определенно хорошая штука это успокоительное. Проблемы, которые, словно надоедливые мухи, мучили меня еще совсем недавно, сейчас казались несущественными. Я весело хихикала, слушая рассказы и шутки горничных, и за всей этой суматохой не сразу поняла, что не вижу рядом с собой Алексис.
Подруга явилась, когда я уже стояла в одних панталонах, а Эстер затягивала на мне корсет.
– Еще немного, миледи, – невозмутимо сказала горничная и, уперев одну ногу в край кровати, решительно потянула за длинные тесемки.
– Я дышать не могу, – пожаловалась я.
– Ничего, потерпи до вечера, потом Чейз снимет с тебя это орудие пытки, – заявила Алекс.
На подруге были надеты скромное по ее меркам шифоновое платье с золотой вышивкой и фамильные драгоценности, на длинных лайковых перчатках сиял широкий браслет с крупными аметистами. Сегодня Алексис не стала сооружать на голове башню из волос, ограничилась гладко зачесанными волосами и объемным пучком, обвитым нитью жемчуга.
– Ты прекрасна! – восхищенно проговорила подруга. – Даже завидую Чейзу, такую красавицу себе отхватил.
– Кто бы говорил, – хмыкнула я, меня так и подмывало съязвить насчет привороженного принца, но присутствие служанок сдерживало мой язык.
Мы вместе спустились вниз. Основная часть гостей уже отбыла в церковь, но припозднившиеся приглашенные тепло приветствовали меня и одобрительно кивали. Алексис проводила меня до кареты, в которой уже сидел мой брат. Именно он должен был вести меня к алтарю.
– Фабиана, ты похожа на принцессу! – Глаза Кайла увлажнились, он шмыгнул носом. – Поверить не могу, что сам отдал тебя в лапы этому высокородному нахалу.
– Я сама дала согласие, – напомнила я. – Кайл, пожалуйста, в этот день не надо упреков! Чейз хороший человек, поверь мне.
– Такие люди живут только для себя. Они не способны делать счастливыми других, – выпалил брат, но, наткнувшись на мой умоляющий взгляд, предпочел замолчать.
– Он дал мне шанс стать женой и матерью. По-твоему, лучше было бы сидеть в глухой деревне и доживать своей век по милости старших родственников?
Тут я неожиданно вспомнила про Алексис. Именно это и грозит моей подруге. Разве можно осуждать ее за поступок с приворотом? Нет, но она заслуживает гораздо большего, чем приманенный магией чужой жених. Кстати о принце, неизвестно еще, как тот поведет себя на свадьбе. Действие приворота с каждым днем усиливается, не исключено, что нас всех ждет не праздник, а большая катастрофа.