– Так как насчет мисс Кэтрин? Разрешите ей бывать у нас? – вновь спросила я. – Мы будем посылать карету, это не доставит вам абсолютно никаких хлопот.
– Ну что вы, и в мыслях не было задумываться о собственном неудобстве, лишь бы Кэти было хорошо, – заявил мистер Лерой. – Конечно, я даю разрешение.
– Приятно было познакомиться. – Алексис протянула руку в надежде на еще один поцелуй. На лице Бруно скользнула едва заметная легкая улыбка, и он нагнулся, чтобы на мгновение прижаться губами к тонким пальчикам моей подруги.
– Взаимно, леди Фостер. – Он обернулся ко мне и, не дожидаясь, когда я повторю жест Алекс, взял мою ладонь в свою и поцеловал.
– Скажите, Бруно, а у вас водятся привидения? – внезапно поинтересовалась Алекс.
– Даже не задумывался об этом, – пожал плечами мистер Лерой. – Возможно, но я никогда не видел. А почему вы спрашиваете, леди Фостер?
– Наша Фабиана очень любит призраков, – не моргнув глазом солгала подруга. – Мечтает посмотреть хоть на одного, я и подумала, может, у вас есть.
– К сожалению, нет, но если очень нужно, я раздобуду. – На левой щеке Бруно появилась милая ямочка, добавив ему очарования. Очень приятный молодой человек.
– Не стоит, – усмехнулась я. – Обойдусь, это просто глупая прихоть.
– Не наговаривайте на себя, леди Блэкстоун, вы не производите впечатления глупой женщины.
Бруно проводил нас до самой кареты и даже помог Алексис забраться по складным ступенькам. Когда настала моя очередь, я почувствовала, как мурашки заскользили по спине, а в горле засаднило, будто я глотнула ледяной колодезной воды. Налетевший ветер сорвал с яблони листочки и, подхватив их, понес в сторону неухоженного и почти заброшенного сада. Я перевела взгляд и наткнулась на колючие черные глаза. Призрак, похожий на прозрачную статую из серого мрамора, стоял за забором с облезлой белой краской и злобно смотрел на нас.
– Нам пора. – Я с трудом оторвала взгляд от искаженного ненавистью лица и посмотрела на Бруно. Придется придумать повод, чтобы вновь посетить этот дом и выяснить, какую тайну скрывает благородное семейство.
Вернувшись в поместье, я вновь почувствовала себя ярмарочным артистом, призванным развлекать гостей. Никого не волновало, что я просто хочу побыть одна или наедине со своим супругом, все жаждали пообщаться с юной герцогиней. Поведать семейные предания, рассказать сплетни столетней давности, поделиться ненужными секретами. Я мило улыбалась, кивала, совершенно не слушая своих собеседников, но мои мысли сейчас занимал лишь Чейз. Мне так не хватало его! Находиться рядом с мужем под одной крышей и не иметь возможности хоть на мгновение встретиться, оказалось весьма мучительно. Мы расстались ночью, а я успела соскучиться, будто не видела его минимум неделю.