«Нам предстоит серьезный разговор, Алексей Баюкин».
В кабинет следователя заглянула Людмила Владимировна Астаховская.
– Поступил на твое имя, – помахала она конвертом, – и я проявила инициативу.
Елена узнала почерк Ивана Майорова и распечатала конверт.
– Это от оперативников. Флешка с записями, сделанными уличными камерами.
– Странно, что Валеев упустил повод заглянуть к любимой женщине, – удивилась Людмила Владимировна.
– В служебное время я для него руководитель.
– О как! И Марат не возражает?
– А мне наплевать! – вырвалось у Елены.
Астаховская поняла ее состояние и села напротив.
– Мужчины повелевают миром. Это их закон. А женщины повелевают мужчинами. Это наша хитрость.
Они посмотрели друг другу в глаза и фыркнули от смеха.
– Умеете вы поднять настроение, – произнесла Елена.
– От настроения зависит работоспособность. А от работоспособности твои успехи, Лена. Ты женщина-следователь и не можешь работать, как все. Ты должна быть лучше коллег-мужчин. Иначе возникнет вопрос: «А чья она?»
Петелина, знавшая невеселую историю Астаховской, вздохнула:
– И так болтают обо мне с Харченко.
– Болтали. Пока Валеев дорожку не протоптал.
– И почему нельзя обойтись без мужиков? – в сердцах бросила Елена. – С ними такая нервотрепка.
– Ну, бывают и приятные моменты.
– Бывают. Моментики.
Женщины одновременно усмехнулись. Астаховская годилась Петелиной в матери, но с родной мамой Елена не смогла бы так легко обсуждать пикантные моменты.
– Не ночевал он сегодня дома. И не звонил.
– Повздорили? Или ты перестаралась и затянула поводок? – Людмила Владимировна вопросительно смотрела на Петелину.
Елена крутила на столе флешку из конверта, думая о другой. О той, что лежала в ящике стола после визита Гомельского. Нет, она пока не готова обсуждать откровенную видеозапись.
– Пусть погуляет на длинном поводке, – решила Астаховская и встала. – У тебя сейчас рабочее время, оплаченное государством. Не буду тебя отвлекать.
Перед тем как открыть дверь, Людмила Владимировна обернулась:
– Выше нос, Лена. Ты прекрасный следователь. По крайне мере лучше, чем я была когда-то. Не опускай планку.
Слова подействовали. Петелина отбросила сомнения и включила просмотр принесенной флешки.
Вход в магазин «Филателист» частично просматривался на заднем плане записи, сделанной банковской видеокамерой. Вот по ступенькам спустился внутрь пожилой господин с тростью. Тонкие усики и бакенбарды делали его похожим на аристократа из старых европейских фильмов. Видимо, так выглядит вымирающий класс филателистов.
Минут через десять к магазину подошла Лиза Малышко.