…У дверей магазина собралась кучка похмельного вида «джентльменов» и несколько таких же дам, зябко кутавшихся в видавшие виды кацавейки.
— Фил пришел… — радостно зашумели дамы. На лице одной из них всеми цветами радуги переливался сочный «бланш».
— Филушка похмели-и-и-ться хочет… — жеманничая, поприветствовала бывшего десантника отмеченная столь откровенным знаком дама.
— Хочет, Галя, очень хочет, — согласился Филатов. Ответив на приветствия знакомых алкашей, он прислонился к стенке и достал из кармана пачку сигарет, к которой тут же потянулась пара рук. Неуверенно щелкнул зажигалкой. Прикурил, выпустил дым и тут же, почувствовав позыв к тошноте, направился за угол. Там уже кто-то успел наблевать, и Филатова стошнило поверх свежей дымящейся лужи полупереваренной жратвы. Стало немного легче. Отойдя в сторону и отыскав островок чистого снега, Фил обтер им лицо и вернулся назад, ловя понимающие взгляды собратьев.
«Дошел… — подумал Фил. — Скоро «как они» стану…» То, что он практически уже стал «как они», до него пока не «докатило».
— Слышь, брат, — обратился к нему потрепанный мужик лет сорока. — Мы вот… Это… Короче, дай пару рублей, не хватает нам. Трубы горят.
Юра молча полез в карман, отсчитал из тощей пачки пару десяток и протянул жаждущему. Тот с благодарностью принял подношение. Когда у Фила были деньги, он никогда не отказывал. Да и ему наливали частенько; правда, он об этом никогда не просил. Местные алкаши знали его манеру и всегда предлагали сами. Своеобразный кодекс чести имелся и здесь, на затоптанном пятачке возле винно-водочного отдела.
Вскоре дверь открылась и на пороге появилась известная всем продавщица Вера, особа лет пятидесяти, тощая, как сушеная вобла. Так ее и называли «в кулуарах», типа: «Жорик, сходи, может, Вобла на «вексель» даст». И давала, благо знала в округе всех и каждого, как и то, что в самом скором будущем долги ей вернут. Иначе больше не получат.
— Заходите, — хрипло произнесла Вобла и отправилась за прилавок. Очередь выстроилась в мгновение ока. Фил пристроился последним.
Разбившись на партии, алкаши отправились в ближайший дворик «лечиться».
— Фил, давай с нами! — позвала Галя, светя фингалом.
— Не, спасибо. Меня Колян ждет, — вежливо отказался Юра и повернулся в сторону дома, придерживая торчащие из обоих карманов бутылки. Третьего дня они с Коляном разгрузили одному купчику фуру с видеоаппаратурой, тот не поскупился, и денег должно хватить еще на пару хороших пьянок.
— Ну пошли, — не отставала Галя, — не помрет, поди, Колян. Мне без тебя скучно! — женщина попыталась кокетливо подмигнуть, забыв, что ее левый глаз с некоторых пор меньше всего приспособлен для подобных действий.