Посмотрев вниз, на застекленный холодильник, Боровиков отметил полное отсутствие балыка, осетрины, шинки и вообще всего того, что привык видеть в московских магазинах в свои редкие туда визиты. Вареная колбаса, случайная палка сервелата, сомнительная ветчина, зельц — вот что лежало перед ним рядом с ржавой селедкой, подкопченной мойвой и замороженной несколько лет назад морской, капустой.
Боровиков, обозревая все это основанное на покупательной способности местных жителей великолепие, размышлял недолго.
— Пять бутылок «Столичной», две буханки хлеба, палку сервелата и батон ветчины, — произнес он на одном дыхании. — Да, еще три десятка яиц.
— Яйца кончились, — сообщила продавщица, выставляя на прилавок водку. — Есть только перепелиные.
— Плохо, — с сожалением констатировал Боровиков, складывая выпивку и продукты в большую сумку. — Тогда давайте перепелиных, штук сто! — Он слышал, что этот продукт очень полезен для здоровья.
Рассчитываясь, он еще раз оглядел могучую стать Лизаветы и сказал:
— Да-а-а…
— Что «да»? — насупилась продавщица.
— Люблю серьезных женщин, — произнес технический директор и повернулся, чтобы отправиться восвояси.
Его догнал голос Лизаветы:
— Ты поосторожней там, не нарвись! Жора со своими в переулке сидит.
— Сидит? Ну и пусть сидит, — легкомысленно ответил Боровиков, всегдашняя подозрительность которого порядком притупилась от выпитой водки. — До свидания!
Лизавета посмотрела ему в спину и укоризненно покачала головой.
— Выходит, — пробормотал Виталик, наблюдавший в боковое окно за тем, что происходит в магазине. — С-сука, она его предупредила… Пошли.
Троица выдвинулась на исходную позицию.
— Мужик, закурить дай! — прозвучала фраза настолько тривиальная, что даже поддатый Боровиков усмехнулся, нащупывая в кармане «штуковину». Нападавшие сделали слишком большую ошибку, столпившись у него на дороге.
— В магазине купи, — ответил Михаил Иванович.
— Смотри, какой вежливый, — хмыкнул Колян и со всего размаха вмазал Боровикову в пятак. Тот не ожидал такого быстрого реагирования и отлетел в сторону. В сумке зазвенели бутылки.
— Ах ты падла! — удивленно произнес лежавший в грязи технический директор и вытащил газовый пистолет. Нападавшие ничего не поняли и, мешая друг другу, бросились на него. Раздался выстрел, струя газа ударила прямо в рот Виталику, оказавшемуся ближе всех. Тот заорал не своим голосом и, схватившись за горло, повалился в грязь под ноги товарищам. Колян и Жора остановились, и второй выстрел накрыл обоих. Послышался надсадный кашель. Теперь нужно было убегать как можно дальше — когти газа уже впились в слизистую оболочку… Задержав дыхание, Боровиков отполз подальше, встал, подхватил сумку и, не интересуясь, что думает по этому поводу троица притравленных алкашей, скорым шагом отправился домой.