Филатов обнял девушку, которая, по сути, только что объяснилась ему в любви, поцеловал в губы и повел к выходу из парка.
Через полчаса они подъезжали к Зининому дому. Филатов хотел высадить ее у подъезда, но девушка попросила:
— Юра, давай пройдемся немного, перед сном полезно!
Десантник припарковал джип, Зина взяла его под руку, и они медленно пошли по тротуару. Было около одиннадцати вечера, в домах светились окна, но желающих в субботний мартовский вечер прогуливаться под дождем было немного. Только метрах в двухстах впереди маячила невысокая фигура — наверное, подросток возвращался домой с дискотеки.
Юрий и Зина тихонько разговаривали — не о проблемах глобального характера, а так, о грибах да о погоде. Внезапно десантник ощутил смутное беспокойство и заметил, как из бокового переулка вышел высокий мужчина в длинном плаще, постоял минуту и отправился вслед за подростком.
— Смотри, точь-в-точь иллюстрация к твоей статье про маньяков-педофилов, — сказал тихо Филатов. — Не спеши, давай-ка мы за ними приглядим.
Зина тоже что-то почувствовала и крепче прижала к себе локоть Филатова. Держась поближе к стенам домов, они прошли еще метров триста и увидели, что подросток завернул во двор, следом за ним, ускорив шаг, почти бегом устремился преследователь.
Филатов и журналистка переглянулись и, не сговариваясь, прибавили скорость. Десантник вынул из наплечной кобуры пистолет, девушка нашаривала в сумке неразлучный фотоаппарат.
Во дворе было хоть глаз выколи. Немногочисленные освещенные окна не рассеивали, а только подчеркивали кромешный мрак. Филатов замер, прислушиваясь, и через несколько секунд вздрогнул от звука удара и раздавшегося вслед приглушенного вскрика.
Десантник бросился на звук, стараясь производить как можно меньше шума. Зина поспевала следом. Обогнув трансформаторную будку, они услышали чье-то частое дыхание. И, как это часто бывает в книгах, но редко в жизни, висевший на стене соседней девятиэтажки ртутный фонарь, который до этого только злобно шипел и светил не ярче двадцативаттной лампочки, вдруг вспыхнул! Сцена, которую увидели Зина и Филатов, не оставляла никаких сомнений в том, что пареньку, лежавшему лицом вниз на столе, где мужики летом сражались в домино, крупно повезло. Маньяк уже стягивал со слабо сопротивлявшегося подростка джинсы и трусы.
— Зина, снимай! — приказал Филатов и бросился вперед, рассчитав так, чтобы не закрывать обзор Зине, которая раз за разом нажимала спусковую кнопку своей цифровой камеры.
Маньяк не успел ничего понять. Пять секунд отделял первый сделанный Зиной кадр от второго. Третий снимок запечатлел уже потерявшего сознание насильника — Филатов рукояткой пистолета ударил его по затылку, в глубине души надеясь, что тот останется жив. Мерзавцу лучше было бы помереть — в тюремной камере с ним сделали бы то, что он сам делал со своими жертвами.