Почему-то мне не давало покоя то, что охранник тоже темнокожий.
– Что ты сказала?
Милли разозлилась:
– Я сказала, что меня пригласили на вечеринку! Она через две недели, а я не хочу идти, потому что там будет Марк.
– Марк – твой бывший бойфренд?
– Ага. Только он уверен, что я еще с ним.
– С чего бы это? Ты же вроде говорила, что не отвечаешь на его звонки и не пускаешь к себе в квартиру?
– Не отвечаю и не пускаю. Но Марк – гений невозмутимости и гнет свое, хотя я знаю, что у него есть другая.
– Хм, похоже, тебе очень хочется на ту вечеринку.
– Черт побери, я не желаю, чтобы мои поступки зависели от Марка и от возможности с ним столкнуться! Меня это бесит!
– Я мог бы…
Механический голос снова попросил денег.
– Что ты сказал, Дэвид?
– Я мог бы пойти с тобой.
– Эй, проснись! Забыл, что ты в Нью-Йорке?
– Ну, сейчас я в Нью-Йорке, а через две недели могу быть в Стиллуотере.
На секунду Милли притихла.
– Было бы здорово! Поверю, когда увижу тебя.
– Можешь на это рассчитывать. Приедешь в аэропорт или мне взять такси?
– Господи, такси в Стиллуотер не поедет – шестьдесят миль, как-никак. Я приеду за тобой, но только после занятий.
– Ладно.
– Слушай, ты это серьезно?
– Да.
Милли снова притихла.
– Хорошо, тогда жду вестей.
Вот, две следующие субботы заняты…
Я попрощался и повесил трубку. Охранник вывел из уборной очередного бродягу. Я сгреб оставшиеся двадцатипятицентовики и высыпал их тому парню в пакет. Он взглянул на меня оторопело, даже испуганно, а охранник – со злостью. Я вышел из фойе, свернул за угол и прыгнул подальше от отеля.
Лео Паскуаль служил посыльным в замечательном «Грамерси-парк-отеле», где я жил, пока не снял квартиру. Среди персонала отеля именно Лео завоевал почетное право мне прислуживать. Я давал отличные чаевые.
– Здравствуйте, мистер Райс! Рад вас видеть.
– Здравствуй, Лео. – Я кивнул.
– Вы снова живете у нас? В каком номере?
– Нет, я снял квартиру. – Я покачал головой. – Но мне нужна твоя помощь.
Лео посмотрел, где старший коридорный, и кивнул на лифт:
– Поехали на десятый этаж.
– Ладно.
На десятом этаже Лео провел меня по коридору к двери, которую открыл общим ключом.
– Заходи, – пригласил он.
Мы попали в номер люкс. Лео толкнул дверь, за которой скрывался большой балкон, почти терраса. День выдался погожий, теплый, но без духоты. Гул транспорта с Лексингтон-авеню доносился волнами, как шум прибоя. Соседние высотки напоминали скалы.
– Так что тебе нужно, Дэвид? Девочек? Легких наркотиков?
Я вытащил из кармана деньги и отсчитал пять стодолларовых банкнот. Их я протянул Лео, а еще пятьсот зажал в руке, так чтобы он видел.