У главного входа в поместье меня встретила леди Макбет. Еще на подходе я заметила ее фигуру. Но это не заставило меня почувствовать неловкость или вину. Она сама позволила Элджернару похитить одну из невест. Во всем произошедшем имелся один несомненный плюс: я пропустила занятие по этикету, осмотр врача и даже загадочный энергетический сеанс.
— Мы вас ожидали, — нейтрально проговорила леди Макбет.
— Разве невестам можно покидать территорию золотого поместья?
Возмущало абсолютное равнодушие — что тогда, когда меня утащили в лес, что теперь.
— Нет.
Феи со шляпки управляющей снова кружили над моей головой.
— Не следует провоцировать господина Элджернара.
— Провоцировать? — оказывается, я еще виновата. Этот мужчина применил внушение, попытался заставить действовать меня против своей воли…
Но это не имеет никакого значения, крайней все равно останусь я.
Леди Макбет поджала губы, а от ее взгляда по спине прошел холодок.
Эта женщина… Она будто меня ненавидела. Нет, нет, напридумывала себе. Невзлюбить могла, но ненависть куда более сильное чувство, не возникающее само собой.
— Идите спать. Завтра важный день.
Управляющая ушла, а главные двери закрылись с гулким хлопком, стоило мне оказаться внутри.
Совсем не хотелось спрашивать, что имела в виду леди Макбет под важным днем. Как по мне, подобное высказывание было поводом, чтобы готовиться к очередной пакости.
Фей своих драконица снова не забрала. Эти существа отличались от тех, что я встретила в каньоне. Живущие в доме Элджернара показались мне дружелюбными.
На втором этаже царила оглушающая тишина. Подойдя к своим покоям, я заметила, что на противоположной стене появилась картина.
Днем повесили, когда меня этот ящер своровал? Пригляделась, пытаясь в полутьме рассмотреть изображение. Узнав линии рисунка, изумилась. Это точная копия фрески! Огромный дракон, а внизу миниатюрные крыши домов.
Картина располагалась напротив моих покоев. Сложив два плюс два, я почему-то снова разозлилась и резко отошла от изображения. Ящер опять что-то задумал, уверена, это его проделки! Он единственный знал, что мне понравилась та фреска. Осматривая широкую золотую раму, обрамляющую холст, гадала, в чем подвох.
— Двойную дозу шилитана ему в чай! Чтобы успокоился наконец.
Я пока не желала думать о том, что собиралась обмануть Элджернара. Передергивало только от одной мысли о неудачной задумке.
Нет, я не брезговала находиться рядом с ним, даже чуточку наоборот, что тоже мне весьма не нравилось. Казалось, будто я сдаюсь, начинаю поддаваться, сходить с намеченного пути.