— Книжка? — послышался чей-то голос, полный пренебрежения.
Знали бы вы, какая это книжка! Находясь в эйфории, я полностью отгородилась от остальных. Хотела как можно скорее запереться в покоях и приступить к изучению.
Я настолько любила занятие, которому посвятила свою жизнь, что порой напоминала одержимую. Из-за того, что в последнее время не могла заниматься ни зельями, ни собиранием трав, меня начинало потихоньку потряхивать. Такими темпами вместе с бабушкой и Софи мне начнет сниться и лес.
Вернулась Шона, и я заметила, что девушка счастливо улыбалась. Еще никогда не видела ее такой радостной. Потом посмотрела на то, что она держала в руках, и прониклась всеобщей тишиной. В ладонях подруги лежало колье, идентичное тому, которое подарили Бетани. Оно имело лишь одно отличие: камни были не прозрачными, а ярко-красными, цвета крови.
Один дракон вручил подарок двум невестам. Интересно, такое уже случалось? Но я сама получила не один дар… То же самое, только наоборот.
Бетани глядела на Шону, выпучив глаза. Кажется, назревала война.
Подруга вернулась на свое место, и ничто не могло омрачить ее радости.
В голове складывалась картина. За прошедшие дни я не раз замечала, что Шона вела себя странно. Она выглядела напряженной и взволнованной, а вчера вспылила из-за ерунды. Неужели он давно ей нравился? Дракон, ухаживающий за Бетани, полюбился и подруге?
Элджернар
Заглянув в лабораторию, я понял, что оказался прав. Анализ пепла показал, что в жертву принесено разумное существо. Один из тирлов, живущих в долине аномалий. В той местности самым удивительным было озеро с магической водой, что вызывала изменения у других видов живых существ. С ней постоянно экспериментировали, выявляя необычные свойства.
Однажды, путешествуя в тех землях, я увидел муху размером с мою голову — то еще зрелище.
Тирлы обитали лишь у магического озера и никогда не покидали долину аномалий. Похожие на черных кошек с зелеными глазами, они были разумны, но старательно избегали как драконов, так и представителей остальных рас.
— Прекрасно работаешь.
Картл, начальник имперской армии, отвлекся от поедания пирожного. Кто бы мог подумать, что взрослый мужчина настолько обожает сладкое.
— За весь день впервые решил отдохнуть.
— Много работы?
— Как всегда. Снова отправил нескольких магов в Великий лес границу обновлять и отлавливать фыбзиков*, пролезших наружу. Вдобавок повышенная готовность из-за оскверняющей магии в ледяной пустоши.
— Нового ритуала не будет. Можешь снять охрану.
— Что?! Почему?
— Ранее подобное колдовство случалось лишь раз в несколько лет. Те же исходные: пепел разумного существа и скверна на всю округу. Покопался в архивах.