— Намек понял. Пойдем.
Сергей отвел Ниоле на кухоньку и запалил простенькую, без затей, свечку.
— Вы извините, гражданка муза… Раз уж вы запорхнули сюда на ваших радужных крыльях, похозяйничайте чуток… Я хлеба нарежу, а вы на тарелочки это все разложите.
— Ну, не может мужчина видеть женщину не при кухне, не может, — тихонько ворчала Ниоле, раскладывая по тарелкам нарезку.
— Дело мужчины добыть, а дело женщины — распорядиться добычей. Что вас не устраивает, дорогая муза? Еще во времена Троянской войны бессмертные богини сходили с Олимпа в холщовые палатки усталых героев, дабы врачевать их раны и утешать в горестях. Так что ничего вы в вашем олимпийском достоинстве не теряете.
— А ведь какую историческую базу подвел, мерзавец! — так же, вроде себе под нос, пробормотала Ниоле, унося тарелки в студию.
За те полтора года, что Сергей работал в этой мастерской, всякого инвентаря накопилось немерено, и подсвечники тоже нашлись. Два маленьких он поставил на камин, четырехрожковый — на стол.
Получилось совсем неплохо. Желто-оранжевые сполохи распугивали сгущавшийся мрак.
— Угощайтесь, гостья дорогая, — сказал Сергей.
— В первый раз ужинаю при свечах, — заметила Ниоле, аккуратно, как домашняя кошечка, жуя прозрачный кусочек сервелата.
— Уж свечи я всегда могу организовать. Не проблема. Давай еще шампанского?
Они потихоньку ели, Сергей открыл и следующую бутылку, думая, как бы не включили электричество.
— Я закрою окна? — сказал он, вставая. — Угнетают меня эти провалы в никуда.
«Чтоб не увидела, что в окнах загорелся свет. Может встрепенуться и засобираться домой».
— А твоя техника, Сергей, извини за дилетантский вопрос, при свечах снимать может?
— Может-то может, но все равно небольшой заполняющий свет нужен. А то тени будут резковатые… Хочешь, чтобы я тебя сфотографировал?
— Нет, нет, — немного более активно, чем следует, запротестовала Ниоле. — Просто на будущее.
Сергей, не прожевав толком, встал, поспешно вытирая руки салфеткой.
— А чего на будущее? Сделаю пару снимков — для чисто технической пробы. Мне самому интересно.
Ниоле что-то протестующе лепетала вслед, но Сергей решительно двинулся в гримерку, ощупью нашел кофр и принес камеру.
«Да хочешь ты, хочешь… Дело мужчины, кроме добычи мамонтов, привести женщину к верному решению относительно того, чего она действительно хочет».
Сергей в тусклых отблесках пещерного пламени навострил камеру. Ниоле уже наверняка успела попудрить носик и восстановить помаду на губах — сейчас она приглаживала волосы.
— Головку назад чуть откинь и сядь попрямее… Ох, здорово твои волосы на фоне огня смотрятся. Хорошо б, если бы получилось!..