Глава 14. Леди и сокровища
Глава 14. Леди и сокровища
Путь наверх был короче.
И быстрей.
Ноги тянуло. Плечи ныли. Руки ломило. И голова шла кругом. Хотелось остановиться и посидеть. Немного... пару минут отдыха не повредят никому, а уж человеку, который всю жизнь работал...
- Не смей! - алая вспышка перед глазами заставила очнуться.
Идти.
Она обещала показать выход, треклятая випера. Она знала здесь все выходы и коридоры, которые были извилисты и...
Идти.
Пахнет лилиями.
В покойницкой при Академии тоже пахло лилиями. Уважаемый профессор испытывал просто-таки необъяснимую страсть к этим цветам...
Узкие коридоры.
Стены шершавые. Скользкие. Ричард дышит... ртом дышит, а носом выдыхает. Смешно, да... все вокруг смешно... особенно наивная его надежда спасти этот мир. Мир, если разобраться, в спасении не слишком-то нуждается.
Ричарда ведь не просили.
А он полез.
И теперь за голову его обещают груду золота...
- Выходи за меня замуж, - предложил Ричард женщине, которая склонилась над ним. Ее бледное лицо было прекрасно и ужасно одновременно.
Подумалось даже, что там, наверху, не поймут волос-змей. И в магистрате наверняка откажутся регистрировать их брак...
- Мы тебе платочек купим! - собственная идея показалось до крайности гениальной.
И Ричард засмеялся.
Потом, кажется, что-то случилось, если он оказался на полу... среди косточек, белых-белых косточек, которых здесь было великое множество. И Ричард эти косточки перебирал, пытаясь собрать скелет.
Игра такая.
Еще в школе.
Собери полный скелет правильно и получишь выходной. Поначалу ни у кого не получалось, а у него, Ричарда, с первого раза вышло.
- Представляешь? - сказал он женщине, и та вздохнула, должно быть от восторга. А потом три змеи метнулись к лицу Ричарда и впились в кожу.
Было больно.
Вот и верь после этого всяким... косточки выскользнули из онемевших рук, и сам Ричард умер. Это оказалось совсем даже несложно.
***
...больно.
Тело ломило. Мышцы свела судорога, а внутри будто огонь поселился. И его было так много, что Ричард не удержал пламя в себе, перевернулся на живот и выплюнул.
Выблевал.
Стало немного легче.
- Искупайся, - раздался спокойный голос. - Вода снимет боль.
Вода была рядом.
Черная-черная. Тягучая, что деготь. Ледяная. И пахнущая подземельем. Ричард опустил в нее лицо и держал, пока хватило сил задержать дыхание.
Недолго.
И снова.
И все же стало легче. Он сумел подтянуться и заползти в это подземное озеро. Как был. В одежде. И с сумкой, которую випера, слава всем богам, не бросила.
- Ты... - зубы свело от холода. Но действительно стало немного легче, и Ричард заставил себя сидеть в этой черной луже. - Меня вытащила... ты могла бы оставить...