- ...зарезали в их постелях. Рабы не щадили никого. Допускаю, что средь жителей Харраза нашлись бы дурные хозяева, хотя плохое обращение с рабами не поощрялось, то...
...мятеж, в несколько часов объявший весь город?
И это кажется несколько... подозрительным?
- Но хуже всего, что наши души оказались заперты здесь.
- Что я могу сделать?
Рабовладелец? И педофил судя по всему, полагавший, что действовал во благо... но мне ли судить их?
- Будет ли дерзостью с моей стороны просить о свободе для них? - Верховный судья обвел рукой дворик, который будто бы стал шире и больше.
- Как?
- Возьми камень, - сказал Тихон.
И я вытащила альвийский подарок. Он оказался тяжел. И горяч. Крупный. Алый. Светившийся неровно. Он и вправду похож на глаз с угольком зрачка и красной радужкой.
- А теперь просто пожелай... скажи, что отпускаешь их...
Я закрыла глаза, не желая видеть сотни лиц и их надежду. А если не получится? Кто я такая... самозванка и...
- Силой крови своей, - я старалась говорить ровно.
В конце концов, в этом мире все или почти все на крови завязано.
- ...и властью этого камня... - он полыхнул, опалив мне пальцы, будто не желая признавать за мною право говорить о себе, - я освобождаю вас...
Ничего не произошло.
Ни грома.
Ни молний.
Ни огня, который вырвался бы из ладони. Только камень разом вдруг стал холодным.
Я открыла глаза.
Двор был пуст.
Те же красные дома. И лавочка. Куст, усыпанный не только ягодами, но и черными цветами. Тихон с птицей. Будто ничего и не было.
Или и вправду не было? Примерещилось... солнцем напекло и...
- Ваше высочество? - этот голос заставил вздрогнуть и обернуться.
Он не ушел, Верховный судья провинции Харраз, убитый собственным рабом и любовником... или правильно наоборот? Сначала любовник, а потом раб?
- Почему вы здесь?
- Я не счел возможным оставить вас, - он поклонился. - И если мне будет дозволено, я хотел бы сопроводить вас, куда бы вы ни направлялись...
- Почему?
Кажется, в октоколесере становится слишком людно.
- Причин несколько. Если позволите...
Я позволила.
- Во-первых, я обязан передать в ваши руки некоторые... вещи... большая часть казны Харраза, как и его сокровищница оказались в руках бунтовщиков, но не все. И я, как хранитель, обязан отдать то, что принадлежит вам по праву крови. Во-вторых... не сочтите за дерзость, но у меня имеется собственный интерес. Я был весьма неплохим магом... и в самые уязвимые моменты своей жизни не оставался без защиты. Убить меня ударом... уж простите, шкатулки... это несколько оскорбительно. И невозможно. Поэтому мне крайне любопытно узнать, как же это произошло... и почему именно в ту ночь магия ушла из Харраза...