И в этом была своя правда. Монеты... если не приглядываться, если не искать в них чужой магии, монеты выглядели именно монетами.
- Понятно, -- Ричард поставил обе рядом. - А они должны быть рядом?
- А сам как думаешь?
Альер с хрустом догрызал яблоко. И не надоедало же ему живым притворяться?!
- Думаю, что нет... слишком ничтожно вероятность, что в нужный момент все части окажутся рядом...
- Именно, - благосклонно кивнул Альер. - Второго такого дурака, который решится обыскивать заброшенные храмы пойди поищи, а при всей нашей силе дар предсказания у нас проявлялся крайне редко.
- А... - Ричард коснулся шершавого обода. - Что случится, если... когда они все окажутся рядом?
- Ничего. Пока ключ не сработает. А вот потом...
Альер зажмурился.
- Говори уже.
- Не скажу, - он тряхнул головой, меняя обличье. - Слишком... необычное плетение. Мне такого не показывали, но пойми, что после моей смерти наука не стояла на месте. Кое-что я знаю, конечно, но... далеко не все души мне подвластны. А моя родня... не испытывает друг к другу родственных чувств.
- Мятеж.
- Что?
- Почему он вообще случился, - Ричард попытался взглянуть на заклинание по-новому. Он теперь примерно предполагал, что искать.
...чтобы установить первоначальную структуру и понять, что именно перед ним, надо всего-навсего отсечь лишнее.
Вот только слишком много всего, будто старый виноградник по лозе разобрать надобно.
...это элемент стабилизирующий?
Или часть сферы?
Ключ?
Что будет являться ключом?
Кровь, как сказал Альер? Но чья и...
- Это ведь априори невозможно было, верно? Императорские регалии. Клятва верности. Как они могли бунтовать, если принесли эту треклятую клятву?
...кровь императора? Или кого-то близкого? К примеру, Оливии... нет, слишком ненадежно... пара сотен лет и павшая династия, каков шанс, что в нужный момент отыщется правильная кровь?
- Если бы все было так просто, - этот Альер потер босую ногу. - Видишь ли, Регалии - это артефакт, вещь, невероятно сложная по устройству своему, чудесная даже... дарующая и силу, и здоровье... много силы... столько, что тот, кто примерил их, становился равен богам... то есть, он думал, что равен... но вещь в конечном итоге не перестает быть вещью. А клятва клятвой. Любую клятву можно обойти.
...нет, кровь - определенно не тот ключ, который нужен.
Тогда что?
Время? Нет, вновь же не то... теоретически можно поставить счетчик времени, который усложнил бы и без того сложное плетение, но пришлось бы как-то... уравновесить эти счетчики в каждой из частей.
Да и...
...как знать, что время будет подходящим? Что через пятьсот лет наступит именно тот, нужный момент, чтобы заклятье сработало?