И почему так долго?
Если и бить, то разумней было бы в момент становления Империи. Ричард помнил, что молодое государство едва не пало. Кочевники, получившие свободу. Отколовшиеся Острова, что мигом подмяли остатки флота, установив на Южных морях свое господство. И по сей день от пиратов не избавиться, а уж тогда...
...самообъявленные Вольные провинции, которыми правил Совет наместников. И Свободные же города, достаточно богатые, чтобы обзавестись собственным войском. Разбойные шайки. Мародеры.
Охотники за золотом.
И некромантами.
Бывшие рабы, получившие право мести. И те, кто просто пытался выжить. Если бы в этот момент заклятье сработало так, как должно сработать, то орды нечисти затопили бы государство, окончательно добив его. Или... или это было не нужно?
Голова гудеть начинает от этаких рассуждений.
- К этому времени я был мертв уже давно, поэтому и знаю о происходящем довольно мало... мертвецы этого периода не слишком-то разговорчивы.
...что остается?
Заклятье-ключ?
Тоже ненадежно, а кто бы не затеял подобное, он не стал бы рисковать. Значит... значит, привязка была к чему-то...
...вроде затмения.
Ричард моргнул.
- Регалии украли...
...цикличного затмения, вызывая волну...
...волна - лишь эхо, далекое эхо, которое...
- Украли? - мысль опять ускользнула. - Разве...
- Разве это возможно? - хмыкнул Альер. - Почему нет? В конце концов, регалии, повторюсь, лишь вещь. А вещь возможно украсть... правда, непросто, очень непросто, но...
Он прошелся по комнате, остановившись над монетами.
- Их создал мастер. Те, с кем мне довелось беседовать... говорили, что последний Император обладал даром предвидения... от матушки достался. А матушкой его была женщина низкого звания, что само по себе удивительно... мне бы побеседовать с кем-нибудь знающим.
- И что мешает?
Альер создал копию монетки и крутанул в пальцах.
- Пять углов. Пять элементов. У тебя два... будет заклятие цельным, тогда, быть может, мы и поймем, для чего оно надобно.
- Мы?
- А ты хочешь разбираться в одиночку? Я все-таки не лишен любопытства... любопытство - это все, что остается подобным мне...
Он вдруг остановился, прислушиваясь к чему-то.
- Интересно... очень интересно. Идем.
- Куда?
- Нам... - губы Альера растянулись в улыбке. - действительно стоит поговорить с кем-нибудь из тех времен.