— Когда ты это решил? Пока валялся на земле без чувств? — сострил лорд Месдрин и засмеялся над собственной шуткой.
— Если что, я согласна! — не раздумывая сказала синеглазая. — Отец, ты тоже дай свое согласие! Но у меня одно условие…
— Какое? — заинтересованно спросил Арси.
— Я выйду замуж только за того, кто сможет одолеть меня в бою, — ответила Ниена, хитро посмотрев на Арси.
— Что за глупость? — сердито сказал Месдрин.
— Я вполне серьезно. Если я кому и покорюсь, то только тому, кто этого достоин, — игриво сказала Ниена.
— Арси, прими дружеский совет, найди себе другую девушку! Она специально ставит такие дурацкие условия, лишь бы не выходить замуж. Я уже потерял надежду когда-нибудь иметь внуков, — грустно сказал главарь наемников. — Ну ладно, идемте.
Ниена и Месдрин шли впереди, Арси и Зенс следовали за ними.
— Арси, ты в порядке? Как себя чувствуешь? — тихо спросил Зенс. — Что-то ты бледный.
— Мое физическое состояние вполне нормальное, если ты об этом, — отмахнулся тот и добавил с досадой. — А вот унижение и чувство стыда от поражения в бою с какой-то девчонкой не пройдет еще долго.
— Не думай об этом, она воспользовалась преимуществом своего пола: ты просто не смог поднять руку на девушку. Будь она парнем, ты бы победил, — Зенс пытался подбодрить друга.
— Нет, вряд ли. Какие же у нее быстрые движения… — удивленно сказал Арси, вспоминая бой между ними.
— Да, я не мог даже уследить, — согласился Зенс и добавил: — И сильная какая для ее-то фигурки! Я думал, не удержу! Когда я ее держал, она меня тоже несколько раз ударила ногами — сейчас ступни очень болят, — жалостно сказал Зенс.
— Спасибо, что справился, — усмехнулся Арси. — Иначе мне точно был бы конец. Сегодня и правда не наш день! Я никогда его не забуду.
— Ты правда хочешь жениться на ней? — поинтересовался Зенс.
— Только чтобы отомстить. Использовал бы, а потом… В этот момент я думал о мести!
— Не знаю, что она собиралась делать этими палочками для волос, но, если ты с ней плохо поступишь, она выколет ими твои глаза.
— Об этом я не подумал, — усмехнулся друг. — К моему счастью, она не согласилась, а то попал бы в беду. Еще неизвестно, кто кому отомстил бы.
Зенс посмотрел на шедшую впереди Ниену, задержав взгляд на ее обтягивающих штанах.
— Но она хорошенькая, — вздохнув, сказал Зенс, — я, наверное, никогда в жизни не видел такой красивой девушки.
Ниене от матери достались густые волнистые волосы, которые она, впрочем, красила в несколько оттенков фиолетового, а также «благородный» нос, выразительные скулы и красивые, четко очерченные губы. Отец подарил ей высокий рост, подтянутую фигуру, которую она закалила многочисленными тренировками, и выразительные синие глаза, горевшие решительным огнем. Именно эти глаза не раз становились причиной ссор и последующих драк между мужчинами. Под их прямым, напористым взглядом даже самые стойкие наемники могли потерять самообладание и хладнокровие.