Погода всё ещё радовала, тёплый ветерок разгонялся по изумрудному газону. Я вполуха слушал Саймона, открывшего капот своего дряхлого «форда», и дивился, почему этот богатый наследник не может купить себе приличный автомобиль. Может быть, он, конечно, унаследовал расстроенное состояние или успел промотать наследство. Наконец, его может держать на голодной диете управляющий фонд.
— Я, конечно, чуть не в любой компании дураком выгляжу. Никогда не разбирался ни в науке, ни в технике.
— Меня тоже знатоком не назовёшь, — утешил я его. — Кстати, даже если мы чуть и отладим двигатель, всё равно надо в мастерскую ехать, к настоящему механику, если собираетесь по стране кататься.
— Спасибо, Тайлер. — Он зачарованно следил, как я исследую двигатель. — Обязательно учту.
В таких случаях чаще всего виноваты свечи зажигания. Я спросил Саймона, менял ли он их когда-либо. Ответ красноречивый:
— Н-не припомню.
Машина прошла шестьдесят с лишним тысяч миль. Я взял ключ с трещоткой из своего набора инструментов, вывинтил свечу, сунул ему под нос:
— Вот главная причина всех невзгод.
— Эта штучка?
— И её подружки там, такие же. Плюс ситуации — самая дешёвая деталь. Минус — не заменив, лучше с места не двигаться.
— Гм…
— Если вы останетесь, можно завтра утром съездить в город в моей машине, купить замену.
— Да, конечно… Большое спасибо. Мы не собирались уезжать сразу. Если Джейсон не будет возражать…
— Джейсон отойдёт. Он просто…
— Я понимаю, можешь не объяснять. Я Джейсону, разумеется, не по вкусу, и это естественно. Меня это не удивляет и не шокирует. Но Диана не хотела принимать приглашения, не включающего меня.
— Ну… Рад за вас обоих.
— Но я мог бы и комнату снять где-нибудь в городе.
— Совершенно ни к чему, — заверил я, дивясь тому, что мне приходится уговаривать Таунсенда остаться. Не знаю, чего я ожидал от этого свидания с Дианой, но присутствие Саймона начисто перечеркнуло мои надежды. Вероятнее всего, оно и к лучшему.
— Джейсон тебе, должно быть, о «Новом царстве» много чего рассказал. Это главная причина раздора.
— Он говорил, что вы там замешаны.
— Не буду тебя агитировать, вербовать. Но твоё беспокойство относительно нашего движения могу рассеять.
— Я знаю о «Новом царстве» только то, что по телику показывали.
— Некоторые называют наше движение «христианским гедонизмом». Я предпочитаю «Новое царство». Идея, по сути, проста. Построить Царствие Небесное житиём своим. Здесь и сейчас. Пусть последнее поколение будет таким же идиллическим, как и первое.
— Ну-ну. Только у Джейсона терпения не хватает на разговоры о религии.