Мы с Меган прыскаем со смеху.
– Кстати, о соревновании, – говорит Меган, привычно вытягивая собственные запястья. – Бретт, как дела на учительском поприще? Удалось найти работу, где не нужно входить в клетку? То есть я хотела сказать в класс!
Она снова покатывается со смеху.
– Удалось, – роняю я; Шелли и Меган одновременно поворачиваются ко мне. – Сегодня утром мне позвонили и предложили работу.
– Здорово! – восклицает Шелли. – Видишь, в отличие от нас с Тревором, ты оставила соперников позади.
– Честно говоря, других претендентов не было, – нехотя сообщаю я.
– Это почему же? – удивляется Меган, яростно выкручивая себе руки. – Мне казалось, училок сейчас развелось больше чем достаточно. Неужели никому не нужна работа?
– Дело в том, что двести девяносто девятый район – это, некоторым образом, зона риска. По крайней мере, так мне сказали в Управлении средних школ. Предупредили, что могут возникнуть определенные трудности.
Я объясняю, что мне придется заниматься с больными детьми индивидуально, на дому или в больнице.
– Погоди-ка! – Меган резко останавливается и хватает меня за руку. – Ты будешь ходить по домам? На Южной стороне?
– Именно так, – говорю я, чувствуя, как екает сердце.
У Меган глаза лезут на лоб:
– Пошли их ко всем чертям! Детка, ты даже не представляешь, во что ввязалась! Это же сплошные кварталы бесплатного жилья. Жуткие многоквартирные дома, кишащие тараканами!
– Ты уверена, что подобная работа… э-э… совершенно безопасна? – вторит Шелли.
– Конечно уверена, – говорю я, однако мой дрожащий голос отнюдь не подтверждает моих слов.
– Ну, если ты такая героиня, попробуй! – вздыхает Меган. – Поработай денек-другой, и хватит. Думаю, этого будет достаточно, чтобы милашка Брэд поставил тебе зачет.
– В общем, цель номер двадцать скоро будет достигнута, – говорю я с улыбкой, поворачиваюсь и гляжу на своих подруг. – Догадайся, Шелли, какая у меня еще новость? Мы с Эндрю решили купить дом. И попросили Меган подыскать нам что-нибудь подходящее.
– Представь себе, я моментально нашла обалденный вариант! – сообщает Меган, хлопнув Шелли по плечу. – Шикарный дом на берегу озера. Как раз то, что им надо.
– Нет, Мэг, об этом варианте и думать забудь, – качаю я головой. – Для нас это слишком.
– Ничего не слишком. Уж если покупать дом, мелочиться нечего.
Мег прикусывает губу, как видно, мысленно подсчитывая свои комиссионные.
– Я сказала, ищи что-нибудь поскромнее. То, что нам по средствам.
– А Эндрю сказал, вы скоро получите колоссальное состояние. И еще сказал, ты имеешь долю в прибылях компании. Так что без труда можешь получить заем.