– Здесь… Гон из второго десятка встретил своих родственников.
– Как это? Он разве из этих мест?
– Нет. Но на его деревню напали. И капитан того корабля продал всех пленников на Штормовые острова…
Поднимаюсь.
– Ну-ка, пошли!
Указанного бойца отыскали достаточно быстро – во дворе. Он сидел на корточках перед скамейкой, на которой нахохлились две молоденькие девчонки – лет по пятнадцать. И одна была с уже хорошо оформившимся животиком…
Перед девчонками стояла коробка с пищевым рационом. И они осторожно, боясь уронить хотя бы крошку, вытаскивали оттуда содержимое.
Увидев нас, Гон вскакивает и вытягивается.
– Вольно. Кто они тебе?
– Сестры, командир. Тая и Ге.
Ге – это та, с животиком.
– У вас так рано выходят замуж?
– Это шахты, командир… здесь не смотрят на возраст. Женщина должна рожать, ведь смертность тут велика.
Уж и не знаю почему, но такие вот отношения сложились между нами с самого начала. Ко всем прочим офицерам хорны обращаются исключительно по званию. А вот командир у них – один!
– Как ты их нашел?
– Они пришли тогда на разгрузку вагона с продовольствием. Я сразу узнал Таю – у нее с детства шрам на левой щеке, вот она и отпускает так волосы, чтобы его не было настолько хорошо заметно.
Да, припоминаю, он тогда внезапно выскочил наружу и с кем-то там разговаривал. И, как теперь выяснилось, приказал им войти в вагон и не покидать его. Приказания охранника, разумеется, никто не дерзнул ослушаться.
– Меня накажут, командир?
– За что? Ты все правильно сделал! Где они живут?
Он кивает в сторону – там, в углу двора, сложен из веток шалаш.
– Гон!
Он вытягивается.
– А вот за это – тебя наказать следует! Ей же скоро рожать, а ты поселил девчонку в шалаше! Да Лон!
– Я!
– Твой боец?
– Мой, командир!
– Так позаботься о том, чтобы его сестры не спали на улице!
– Яр!
Сидим со Слоном, и я рассказываю ему о произошедшем. Подполковник хмурится, пару раз машинально кивает.
– Вит, делать-то что будем?
– С кем?
– Да ладно тебе кота за хвост-то тянуть! Будто не знаешь…
– Знаю…
Молчим.
– Тут такая штука… – произносит, наконец, мой командир. – С одной стороны – приказ никто не отменял! А с другой – тут триста с гаком тыщ гражданских! Вот ты и твои хорны – взялись бы их под плинтус заровнять?
– Приказ-то я такой отдам… И они, скорее всего, его выполнят – парни-то запредельно жестокие, сам знаешь… Да и клятва их неподчинения не предусматривает. Только вот после этого уже не будет у нас больше Стрелы. Вообще не будет. И хорна ни одного не останется – ножи-то у них всегда при себе. И сам я… не знаю, как с таким и жить-то дальше?