В коридоре Ольга, выхватив телефон, пыталась дозвониться до родителей, одновременно взахлеб рассказывая о разломе, черемухе, изменившемся подъезде… Маша слушала молча.
– Рано, – произнесла с сомнением. – Хотя что я понимаю… Проходи, успокойся, я тебе сейчас зеленого чая налью.
– Не могу дозвониться, и Сети нет! Проверь, как у тебя? – волновалась она.
– Позвони по городскому. – Маша кивком головы указала на аппарат.
Ольга схватила трубку, набрала номер.
– Короткие гудки. – Она отняла трубку от уха и дала послушать подруге. – А теперь совсем замолчал… Маш, что происходит?
Подруга вздохнула и позвала на кухню.
– У тебя есть новости? – спросила Ольга, обреченно усаживаясь у кухонного стола.
Маша поставила перед ней большую кружку с чаем. Над кружкой поднимались облачка пара, запахло мятой.
– Появилась одна идея… – произнесла подруга.
Договорить не успела – раздался звонок в дверь. Ольга дернулась: нервы не железные.
– Это Саша.
Ольга вышла в прихожую следом за подругой.
Вошел «Михаил» – без шапки, волосы мокрые, улыбается во весь рот. Ольгу покоробило. «Пользуется чужим телом – и так неаккуратно… простудит Мишке голову!»
– Что это? – Маша с удивлением рассматривала связку коробок в яркой упаковке.
Саша сиял:
– Посмотри, это для тебя!
Маша покачала головой:
– Подарки? Новый год только через три дня. Может, я потом распакую?
– Нет-нет, – заволновался Саша, – сейчас, пожалуйста! Это украшения на елку.
Маша улыбнулась:
– Хорошо, проходи, давай украсим.
Елка уже была куплена и ждала на балконе. Саша внес ее, принюхиваясь и прикрывая глаза от удовольствия. Его бледные щеки немного порозовели. У Ольги, наблюдавшей за ним, сжалось сердце.
– Что там на улице? – спросила она, помогая пристроить елку в крестовину.
– Там красиво, – мечтательно произнес Саша. – Снег идет вот такими хлопьями. – Он раскинул руки. – Я и забыл, как восхитительна может быть зима! Я все чувствую! – похвастал он, разглядывая Мишины руки.
Мария же развязывала ленты и открывала коробки с украшениями.
– Саша, сколько тут всего! – вырвалось у нее. – Это же дорого, где ты взял деньги?
– А, у Мишиных родителей, – отозвался он. – Нашел в тумбочке. Там еще осталось, им хватит.
– Ты с ума сошел! Это же воровство! – возмутилась Ольга.
Маша вдруг вскрикнула:
– Что это такое?!
Ольга резко повернула голову. Подруга держала в руках елочную гирлянду, состоящую из крошечных черепов-фонариков.
Саша обрадовался:
– Правда красиво? Они горят зеленым, так таинственно!
Ольга не выдержала и хохотнула:
– Что там вместо шариков, боюсь предположить…
Маша осторожно достала из коробки елочную игрушку – блестящий черный гробик на прищепке.