Селлерс же совершенно обалдел, пытаясь на ходу приспособиться к новому повороту сюжета.
— Значит, мистер Карсон сам предложил вам вступить со мной в переговоры об аренде земельного участка? И никаких заданий по этому поводу от Герберта Даулинга вы не получали?
Она заколебалась, но все же заговорила:
— По этому поводу нет. Я готова отдать что угодно, лишь бы искупить свою вину перед благородным, очень достойным джентльменом.
— Вы были любовницей Даулинга? — спросил Филмор.
— Сколько можно повторять? Я была его любовницей.
— А кем вы приходились Карсону?
— Разве что инструментом, слепым, послушным инструментом. Он играл на моей ревности. Он внушал мне, что у Даулинга есть другая женщина.
— И Карсон платил за квартиру в Санта-Ане? — уточнил я.
— Карсон платил за квартиру в Санта-Ане, — вспыхнула она. — Ему нужно было место, где мы могли бы встречаться без свидетелей. Квартира предназначалась для деловых, а не любовных встреч… Теперь я понимаю, какой слепой, доверчивой и наивной дурой я была.
— Говорил вам Карсон хоть что-нибудь об убийстве Даулинга? — спросил я.
— Конечно, нет. Иногда он мне давал поручения, я их выполняла, и все!
Филмор обернулся к Селлерсу:
— Что вы намерены делать сейчас?
Селлерс посмотрел на меня:
— Думаю, Лэм должен еще кое-что объяснить.
Я покачал головой:
— Я отказываюсь от права на убежище. Я возвращаюсь в Калифорнию с сержантом Селлерсом.
— Вы делаете — что? — переспросил Филмор, не веря собственным ушам.
— Отказываюсь от права на убежище, — повторил я, — возвращаюсь в Калифорнию с сержантом Селлерсом в качестве арестанта. Добровольно. Селлерс — человек справедливый. Он терпеть не может жуликов. Он ненавидит предателей. Временами он не любит меня. Но он честный партнер.
Филмор нахмурился.
Мокси Мелон хотел было заговорить, но осекся — Элен Харт дернула его за полу пиджака и усадила на место.
— Слушание завершено, — объявил Филмор. — Если Лэм отклоняет просьбу об убежище, мне нечего больше делать. Объявляется перерыв. — И Филмор покинул зал.
Мокси Мелон подошел ко мне:
— Лэм, вы понимаете, что делаете?
— Понимаю.
— Ну, умник, — сказал Селлерс, — спасибо за рекламу. Кто знает, может, ты прав и знаешь ответ на все вопросы, валяй выкладывай. Я тоже хочу знать ответ. И я не хочу, чтоб меня использовали. Сечешь, Лэм? Я не хочу, чтоб мной прикрывались.
— Никто тебя не использует, — заверил я. — Что будем делать теперь?
— Хватаем билеты на первый попавшийся рейс, пока в твоей лисьей голове не созрела очередная увертка.
— Через полчаса есть самолет на Лос-Анджелес через Палм-Спрингс. Я вас подброшу, — предложил сержант Рэнсом.