Мы поехали через горный перевал. Селлерс, видимо, решил, что на этом маршруте не столь велика опасность угодить в лапы репортерам.
— Вам ничего не придется заканчивать, — сказал он, — все уже разгадано. Я знаю, кто убил Даулинга.
— Знаешь? — переспросил я. — Хотелось бы услышать, как ты это докажешь?
— Бернис Клинтон расколется.
— Бернис сообщница, — возразил я. — Вы не сможете осудить Карсона по ее неподтвержденному свидетельству.
— Есть еще пистолет.
— Да, конечно, — согласился я. — Сперва он служил уликой против меня. Теперь станет уликой против Карсона. А есть у тебя уверенность, что оружие не подбросила Бернис Клинтон?
Эта гипотеза буквально ошарашила Селлерса.
— Черт побери! — только и сказал он.
— Я ничего не утверждаю. Но дело расследуем мы — Берта и я.
— Вы не сможете добыть улик сверх того, что имеет полиция.
— Совершенно справедливо, — подтвердил я. — Но полиция будет искать не там, где надо. А я буду искать там, где надо. И приду туда первым.
— Послушай, Лэм, выручи меня! Ты прекрасно знаешь, вам раскрытие убийства не принесет ни шиша. Вам за это не заплатят. Ты всего-навсего частный сыщик. Более того, Берта не согласится действовать с тобой на пару. Она поможет мне.
— Не поможет, когда узнает, что ты съездил мне по зубам.
— Забудь об этом!
— Не могу. Мне все еще больно.
— А могло быть намного больнее. И вот что я тебе скажу. Никакого убийства ты не раскроешь! Если не заговоришь по-хорошему, я просто буду гонять этот драндулет по десять центов за милю, пока это чертово дело не разрешится само собой. К тому времени дорожные расходы вырастут до таких размеров, что Берта начнет рвать на себе волосы.
— Отлично. Я возмещу эти расходы, когда Мокси Мелон выпотрошит вас в Фениксе.
— С меня взятки гладки, — сообщил Селлерс. — Я всего-навсего полицейский, кроме жалованья, ничего не имею.
— У тебя есть автомобиль, его стоимости хватит.
— Черт возьми! — подпрыгнул Селлерс. — Перестань мелочиться. Забудем личные обиды.
— Ты со своим кулаком не мелочился.
— Ладно, ладно, будет. А теперь выкладывай!
— Если я наведу тебя на след, воспользуешься им?
— Какой след?
— Мы остановимся у первого же телефона. Попросим Берту Кул встретить нас в Санта-Ане. Затем отправимся в «Коринфиан-Армс» и обыщем квартиру, которую Бернис Клинтон снимала под именем Агнес Дейтон. И если существуют обвинительные материалы, письма или еще что-нибудь в этом роде, скорее всего, они находятся именно там.
— Там ничего не будет, — уверенно заявил Селлерс.
— Тогда действуй по-своему, если хочешь остаться в дураках.
Через милю нам попалась заправочная станция. Мили Селлерсу хватило на раздумья. Он резко свернул и показал служителю свой жетон.