– Твою дочь заперли в доме Каприкорна, – сказал он. – Но письмо твое она получила. Гвин отлично лазает по стенам, даже Сажеруку за ним не угнаться.
Мо вздохнул с облегчением, как будто непосильный груз, давивший на него, спал с его плеч.
– Я и ответ принес от нее.
Открыв рюкзак, Фарид достал из-под ошейника Гвина записку Мегги. Мо разворачивал ее так осторожно, словно боялся, что буквы на бумаге могут исчезнуть.
– Это форзац… – пробормотал он. – Ей, похоже, пришлось разорвать книгу.
– Что она написала?
– А ты не прочитал?
Фарид помотал головой и вынул из кармана кусок хлеба – Гвин заслужил награду. Но зверек уже исчез – наверное, пошел отсыпаться.
– Ты не умеешь читать?
– Нет.
– Ну, эту тайнопись вообще никто не может прочитать. Это те же знаки, что были в моей записке. Даже Элинор ничего в них не понимает. – Мо разгладил бледно-желтый листок и стал читать. Вдруг он вскинул голову: – Господи, только этого не хватало!
– Что случилось? – спросил Фарид, разгрызая хлеб, предназначенный для куницы.
– Мегги тоже это умеет! – Уставившись на записку, Мо недоверчиво покачал головой.
– Знаю, я подслушал. В деревне только об этом и говорят. Они сказали, что раз девчонка умеет колдовать, как ты, то Каприкорну ты теперь не нужен.
– И то верно, – тихо сказал Мо с таким видом, будто эта мысль ему в голову не приходила. – Теперь они ее ни за что не отпустят.
Буквы, написанные Мегги, казались Фариду чем-то вроде змеиного рисунка на песке.
– А что еще она написала?
– Что они поймали Сажерука и велят Мегги вычитать им того, кто уничтожит его завтра вечером.
– Об этом я тоже слышал, – сказал Фарид, срывая травинку. – Они, наверное, заперли его в склепе под церковью. Твоя дочь не написала, кого она должна вычитать Каприкорну?
Мо покачал головой, но Фарид понял, что Волшебный Язык просто не хочет говорить.
– Палача? Да?
Мо сделал вид, что не слышит.
– Я видал такое, – сказал Фарид, – так что можешь сказать мне. Если палач мастер рубить головы, все происходит очень быстро.
Мо с изумлением посмотрел на него и снова покачал головой:
– Это не палач. Вернее, не просто палач. Это вообще не человек.
Фарид побледнел:
– Не человек?
Мо вновь покачал головой – он не решался произнести это слово.
– Это Тень, – еле слышно сказал он наконец. – Я плохо помню, как она описана в книге, но мне она казалась чем-то… из раскаленного пепла – горячей, серой и безликой.
Фарид пристально смотрел на него: похоже, он сожалел, что настоял на ответе.
– Они… ждут не дождутся казни, – запинаясь, продолжал рассказывать он. – Женщину, с которой встречался жонглер, тоже хотят казнить – она помогала ему искать книгу.