Изображенная на географических картах, вытатуированная на теле моряков, отпечатанная на этикетках консервных банок с тунцом, вырезанная из дерева и закрепленная на носу корабля, нарисованная на вывесках пивных, русалка стирает различие между человеком и животным. Строго говоря, от нее мало пользы: она не настолько женщина, чтобы ее любить, но не настолько рыба, чтобы ее жарить. В каком-то смысле она чудище, но ее чудовищность сладостна, как любовь. Для мужчин, уходящих в море, русалки символизируют и разрушительность океана, с которым они, несмотря ни на что, обручены, и их одиночество, их тоску по любимым, которых они оставили на суше. Океан – плодовитый, соблазнительный, подобный утробе, бархатистый, непокорный – кажется им существом женского пола. Его ритмы такие же древние и таинственные, как у женщины. У него случаются свои ежемесячные приливы; он в вечной истоме. Покачивая своими бедрами – сначала так, а потом иначе, – он осторожно поворачивается с боку на бок, как во сне: океан – это спящая женщина. Мужчина входит в женщину как в воду, отдаваясь ее влаге и охотно теряя себя в ее мягких, прозрачных объятиях. Океан очеловечивается и принимает его в себя – точно так же, как любящая женщина, когда она обнимает мужчину, становится в этот миг беспредельной, как море.
Сексуальный шик: извращение как мода
СМИ неустанно учат нас тому, кого и как любить, засыпая нас многочисленными сведениями о том, что считается сексуальным, модным и шикарным. Всякий раз, открывая новый журнал, я уже готова к тому, что от его страниц пахнёт парфюмерным ароматом. Ароматы сражаются между собой в этом тропическом лесу рекламных объявлений, и мы надрезаем тонкую полоску с пробником духов, наносим их мельчайшие капельки на запястье или на сгиб локтя и вдыхаем аромат. Мы жаждем обогатить свой чувственный опыт. И в этом мы не отличаемся от большинства людей. Обитатели бразильского города Белен, завсегдатаи рынка со знахарскими снадобьями, почувствуют себя как дома на первом этаже нью-йоркского универмага Bloomingdale. Конечно, они не обнаружат на здешних полках сложенных горкой влагалищ речного дельфина или рогов жука-носорога (да они и не поймут назначения многого из того, что увидят), но фантасмагория расцветок, запахов и текстур доставит им чувственное наслаждение, а суетящаяся толпа, захваченная идеей «базарного дня», покажется им изумительно знакомой. Кто-нибудь скажет, что в мире и без того уже много экстравагантного, так зачем же эту бурю чувственных впечатлений разнообразить еще больше? И тем не менее люди одержимо создают все новые и новые произведения искусства, блюда, моды, мифы и традиции, добавляя еще больше ощущений к феерии жизни. И реклама – это лишь крохотный всплеск среди безбрежности этой мании.