— Можно просто Джудит. И мне тоже очень приятно. Вы спешите? Может, зайдёте к нам?
— Мы собирались в кино. Скоро начало сеанса. Может, в другой раз, — Пола поцеловала маму в щеку и спустилась со ступенек.
— Хорошего вечера, — Джудит с улыбкой смотрела вслед удаляющейся парочке. Когда дочь успела вырасти?
Пола и Рэй вышли на дорогу.
— Пешком? — поинтересовался парень.
— Можно.
— Знаешь, у меня на работе была пара свободных минут, и я сделал тебе вот это, — Рэй вытащил из кармана браслет и протянул его своей спутнице. Сплетённый из нескольких видов обивочной ткани. Оригинально. Приятно. А он милый. И Рэй, и браслет.
— Он очень красивый, — Пола любовалась подарком на руке. — У нас ещё есть время на кексы мисс Паркер?
— Ну, если мы их будем заглатывать, как киты, то можно успеть поглотить несколько. Как книга? Прочитала?
— Я уже не первый раз её читаю. Это моя любимая.
— Что в ней такого особенного?
— О! Всё. Там особенная атмосфера. Это как место, в которое всегда хочется возвращаться. Те чувства, которые циклично хочется испытывать. И тот мир, из которого не хочется уходить. И сам главный герой! В него нельзя не влюбиться. Ну, насколько это возможно для выдуманного персонажа. Его мысли. Его поступки. Его профессия. «Ходить по облакам, оставляя на них свои следы». Какая твоя любимая книга?
— Пока не знаю. Много что нравится. Но не до безумия.
Рэй незаметно посреди разговора аккуратно взял Полу за руку:
— Ты не против?
— Наверное, нет.
Прогуливаясь, держась за руки, поддерживая увлекательную беседу о путешествиях, они дошли до кафе с самыми вкусными кексами в мире. Надо же, сколько людей здесь сегодня. Кафе переполнено. Они уселись за барную стойку и заказали чай с кексами. Хозяйка приветлива и улыбчива, как всегда.
Чай остывает, кексы соблазняют своим ароматом, спутник обходительно обнимает за талию. Хороший вечер? Пожалуй, да.
Сообщение? Или послышалось? Пола достала из маленькой сумочки телефон. Так и есть. Кто же пишет?
Любимый сокурсник: (нужно будет как-нибудь сменить имя контакта)
«Ты надела ради него каблуки???»
У девушки округлились глаза. Она осмотрелась по сторонам. Ну, ещё бы. Всё не могло быть хорошо. Лиам сидел за одним из столиков и, встретившись взглядом с Полой, приветственно улыбнулся.
И всё уже не то. Кексы больше не радуют. Чай невкусный. И Рэй, кажется, слишком близко к ней сидит.
Отправленные:
«Почему это тебя так волнует?»
Рэй заметил смену настроения спутницы, но пытался не обращать внимания и продолжал рассказ о Барбадосе.
Пола слушает. Слушает. Но ничего не слышит. Мысли в голове звучат значительно громче, чем голос Рэя. Опять звук сообщения.